河间村落。

丁深等人离开后，李家占领了坞堡，然而不久，李家被胡都古一夜之间灭门，坞堡随之衰败。

本来，河间村人口就不多。

随后，众多流浪者迁移至此，定居于河间村。

原先，河间村四周的田野多归丁家和李家所有。

经此变故，田地荒芜。

幸存者不顾归属，只求尽快耕作，趁未被他人夺回，种植些许口粮，生活才能有些希望。

混乱之后，各村处境大抵相同。

原有的秩序几近崩溃，各村的地主富户遭受山贼、起义军和流民轮流洗劫，唯有拥有实力的得以幸免。

其余的几乎被彻底消灭，留下的土地成了无主之物。

要么等待官府收回，要么被其他地主或势力兼并。

落在普通村民手中的寥寥无几。

对他们而言，只能期盼这个过程漫长些，好让他们苟延残喘。

如今的河间村，正是如此境况。

然而，这份宁静很快被几名衙役的到来打破。

"怎地又要征税？"

"好不容易安定下来，有了点希望，这突然的重税，辛勤劳作一年都不够缴纳啊。"

"没错，王权者简直不容我们生存！"

"在我们濒临饥饿边缘时，权贵们未曾施舍一粒粮，如今我们勉强熬过难关，他们竟又欲加害，这岂非天理难容！"

"唉，我们平民又能如何抉择呢？"

"若不屈服，朝廷便会取你首级！"

"唯有祈愿今年的丰收能更胜从前，山贼不再肆虐，灾祸不再降临，缴纳赋税后还能留下些许糊口之物……"

"吴老二，醒悟吧……"

"……"

不只是河间村，三河县周边的村庄都对近期朝廷征税之事议论纷纷。

正是在这税负重压下，县府的兵丁数量日增月益。

按照丁深早前的安排，县府周围的所有田地皆已归属官府，尽数用于军需供给。

原本这些参军之人多数是村里的农夫，耕作之事对他们来说轻车熟路。

吴大勇也跟随丁深等人学得一手好本事。

在操练新兵之际，

无论耕作还是训练，众人皆以竞赛之心对待，成效显着。

县府的军事实力日渐雄厚。

这段时间，尽管丁深闭门不出，却也忙得焦头烂额。

经由上次的数次激战，

丁深深知硬碰硬并非上策。

尤其是胡都古使用的火药包，让他们得以从敌巢脱身，也为丁深指引了关键方向。

即便丁深掌握了火药的配方比例，制造出的火药包威力远逊预期，

但这类降维打击的手段一旦施展，其震慑力与杀伤力同样不容小觑。

正是这些，给了丁深敢于反抗的胆魄。

仅凭当前实力贸然反抗，无疑是自寻死路。

必须拥有强悍的力量与广阔的领土，确保各方资源供应。

再者，手下有兵无将也不行，以前起义军便知晓，尚有东南西北四位将军。

然而他手下最杰出的将领，也不过是吴大勇、丁汉生这样的统领，连副将都称不上。

若真与官军交锋，无疑无法抗衡。

人数再多，能多过朝廷军队？

单靠自己一人，同样是行不通的。

万人尚可勉强掌控，但十万、数十万呢？

权力自然需要分散。