“仅留下五百修炼者戍卫此地，岂非如以独木挡洪涛一般？”

丁深满腹疑问，他早先得知陈郡守陈大刀亲临三河县，然而听闻县令所述，陈大刀又匆匆离去。

这其中是否与先前陈郡守遭邪魔暗杀之事有所关联？想来能够取一位郡守性命的势力绝非等闲之辈。

“如今这河阳郡正值动荡之际，不但邪灵军团四处肆虐，更爆发了一场罕见的天谴瘟疫。对付邪灵军团虽艰难，但总有应对之策。然而这瘟疫一旦失控，恐怕会带来更多困扰。”

马元明边说边饮酒，嫌手中的酒杯容量太小，便换成了一只大碗畅饮，接连干掉几坛烈酒，面上却仍不见半分醉态。

丁深闻听马元明所言，不禁感到惊讶。灾祸之后常伴瘟疫不假，但在当前情形下发生如此严重的疫情并不寻常。以往的大灾中，或许会有零星的疫病爆发，但由于交通不便，往往局限于局部村落，随着村民罹难，疫情也随之消亡。

但现在的情况显然不同。大规模的难民流动，可能沿途不断播散瘟疫；亦或是……

“此事已是无可奈何，唯有我们亲力亲为。我现在所做的只是虚张声势，频繁出入城池，让他们捉摸不定我们的虚实。那些邪灵军团数千兵马若是不顾一切前来攻打，即便有所防范，也将是一场苦战。”

马元明忧心忡忡。丁深听罢，对这位马军侯顿时有了新的认识。原本以为他只是一位粗犷的将领，没想到竟然懂得运用疑兵之策，显然是经历过无数血雨腥风的老将，陈郡守派他留守于此自是有其道理。

“马兄，在下了解到，县府里的差役品行似乎不太端正，若要用他们，还需慎重考虑。”

丁深回忆起此前与县府差役打交道的经历，像刘蟒这样的人物都敢收留，又如何指望他们在关键时刻靠得住呢？更何况一路上他们对老何的态度恶劣，倘若让他们参与县府的防卫，丁深总会觉得像是请贼看门，难以安心。

马元明听后略感惊讶，点头回应道：“言之有理！我明白了！”

说着，他放下一块厚重的银锭，转身离去。丁深将马元明送出门外，返回院内时，恰好看到李大牛正在拍落身上的尘土。

“李哥，施粥的事进展得如何？还顺利吗？”

李大牛这段时间依照丁深的安排，将米粮送往城外数处粥棚。

在修真世界的边缘，一个小城镇中，修炼世家的弟子丁深，接收了李大牛的汇报。

"少主，物资已全部送达。"

"此外，如今城外的散修与难民数量有所减少，剩余之人也更加遵纪守规。"

"我再走一趟，料想便足以满足所需了。"

李大牛向着丁深禀告道。

"做得好，李兄辛苦了！"

丁深含笑回应。

"哈哈，你们都在这里啊？"

"难不成是被我新酿的灵液香气吸引而来？"

正当此时，一位面带红光，满口大笑的老者——何老仙，手中抱着一只灵酒坛，摇摇晃晃地步入了视线。