丁深望向沈小西，心头莫名涌起一阵慌乱。“这个……马军侯大人交付我一项重责要务，适才方回。”

丁深心虚地将储物袋藏于身后。“此袋子颇为奇特，未曾见过，可是我们深月楼之物？”

沈小西眼尖地走到丁深面前，接过他手中的袋子，仔细端详。“怎从未见过此法宝般的袋子？乃是深月楼所制？”

事实上，马元明赠予丁深宝物之时，沈小西并不在场，故未识此物。

“哦……嗯嗯嗯！没错！”丁深情急之下，胡言道，“这乃是特别定制之物，今后深月楼便以此法宝运送灵膳。”

话音刚落，丁深心中懊恼不已，这样一来岂非要真照此定制一批不成？谎言终究难掩真相，终究会有暴露之时。果真不能撒谎啊。

即便如此，倘若坦诚告知沈小西又何妨呢？最主要还是担心她会因醋意而动怒。想当年，沈小西在困境之中始终不离不弃，每次丁深离去时，她总会不舍地挥泪相送。丁深实在不愿伤害到她。

“对了夫君，马军侯正在二楼静室等候，说是你回来了，让你上去一趟。”沈小西忽然记起，赶忙提醒道。

“嗯？”“他一直还在？”丁深来不及多想，提起储物袋便踏上通往二楼的台阶。

见到丁深走进，马军侯立刻从修炼火炕上起身，急切问道：“如何，丁师兄？一切都安排妥当了吗？信函是否已阅？”

丁深点头回应：“一切皆已安置妥善，信函亦阅过，目前并无任何异常。”

“多谢多谢！请坐请坐！我敬丁师兄一杯！”马元明热情地邀请丁深一同坐下。

丁深也盘膝坐在火炕上，一股暖流瞬间遍布全身。“马兄太过谦逊了，区区小事，不足挂齿。”

“丁师兄言重了！若不嫌弃，往后咱们兄弟相称可好？你唤我马大哥，我唤你丁师弟，如何？”

马元明出身军旅世家，性格直率，见丁深助他解决了大事，说话间也愈发豪爽起来。然而在这修炼界里，商人的地位并未受到多少尊重...

在马元明眼中，这般主动称呼丁深，乃是自身放下身段之举，焉有丁深不应允之理？

丁深微微一怔，心中暗道：“大哥？”

思绪不由得飘回昔日李老爷子硬要撮合二人结为异姓兄弟的情景。

正当欲言又止之际，马元明已举起酒盏，亲自递至丁深唇畔。

“丁贤弟，你说小女之事该如何处置才好？”

“愚兄思前想后，仍是未能觅得妥善之策。”

马元明仰首饮尽杯中灵液，满面忧虑地望着丁深。

“适才返回途中，愚兄还在琢磨此事，就算去求见县令大人，恐怕他也只会拖延不决，不会轻易释放人质。”

“马大哥，恕我直言，此事县令大人所图的，只怕还是想听到您的明确态度。”

丁深沉吟片刻后回应。

“表态？”

“我已然表明过了我的立场！”

“还想怎样？”

“难道是要我向县令大人行跪拜大礼不成？”

马元明勃然大怒，此情此举对他而言，已是忍无可忍的底线。

“告诉你！”

“此事断然不能妥协！”

“他就仗着有个姐姐嫁给了郡守，他人或许在意，但我丁某绝不屑于顾及！除去那位姐夫，县令大人又有何德何能？分明是个庸碌无为之辈！”

马元明愤然一掌拍在石制桌案之上，令丁深不禁为之心疼——这张桌案可是由千年古木精心雕琢而成，万不可因一时之怒而损毁。