褚腊之目的，说穿了便是欲削夺老何手中兵权。

既然选择演戏，有些牺牲是必须面对的。

若老何拒绝对策，无疑自曝其短，即便未露马脚，亦将招致褚腊更深疑虑，这是老何无论如何都不可承受的……

褚腊率领着部众离开城池，执行神秘的交费任务。

如此往返几回，兵力逐渐落入褚腊的掌控之中。

在褚腊眼中，老何甘愿潜伏在自己身边，其目的绝不只是河谷县那么简单。

毕竟，若老何他们志在河谷县，何必在攻克三河县后冒险营救自己。

当时，无人知晓老何的真实身份，而褚腊的部队倾巢而出，重夺河谷县轻而易举，甚至可以形成包夹之势。

凡人无小图，必有鸿鹄之志。

或许，他们想借褚腊之力夺取山前要塞；或许，他们的目标直指刺史宝座。

得知老何身份后，褚腊反而从容起来。相反，老何此刻焦虑得像热锅上的蚂蚁。

坐立不安，连杯中的佳酿也无心品尝。半天思绪万千，却一无所获，他急忙去找胡都古商量。

“你是说，褚腊突然要彻查那些案件，还会亲自领军出征交费？”

“难道他已经察觉到你的身份了吗？”

“此事十分古怪。”

胡都古立刻联想到这个可能性。

“不可能的！”

“他要是识破我，我现在还能安然无事？”

“早就该把我斩草除根了！”

“况且，他们若知我身份，还会让我领兵攻打三河县？”

“快帮我合计合计，这种抓罪犯的事该怎么解决！”

老何焦急地催促胡都古。

“此事倒也好办，随便找个恶棍或凶奴杀掉，就说他们在抗拒逮捕时被击毙。”

“但我总觉得其中有古怪。”

“容我仔细想想。”

胡都古对老何说道。

“哎呀！”

“还考虑什么！”

“你的脑袋最灵光，就这么办吧！”

老何一拍大腿，自己的棘手问题就这样被胡都古解决了。

如今河谷县境内，作恶多端的纨绔子弟和恶奴不在少数。

“老大老大！”

“快来！”

“那人要逃了！”

正当胡都古和老何交谈之际，之前给胡都古通风报信的那个小乞丐匆忙跑来。

胡都古一怔，他已等候那位传递刺史消息的人许久。

未曾料想，过了这么多天，那人终于动身，只要一路跟踪，便能找到刺史的踪迹，接下来的事情就容易多了。

“人往哪个方向走了？”

“有什么特征？”

时间紧迫，胡都古身边无人可用，只能自己起身，准备追赶。

这一路上，不知距离有多遥远，稍有疏忽便会暴露行踪，其他人未必能胜任此任。

胡都古决定亲自追击。

“向北城门方向去了，骑着红鬃马，头戴斗笠，身背大刀。”

小乞丐上气不接下气地说。

听完，胡都古顾不上老何，连忙起身追去。

……