锦歌缓缓低下她那柔弱的头颅，细腻的发丝轻轻滑过她洁白的颈项，仿佛是在刻意隐藏，不让那一抹不易察觉的慌乱泄露给对面的萧靖忱。

她的心，宛如被细线牵引的风筝，虽在风中摇曳，却又极力保持着表面的平静。

张婶，那个总是默默站在她身后，用满是茧子的手给予她温暖与支持的老妇人，此刻成了锦歌心中最柔软的部分。

每当想到张婶因年迈而微微弯曲的背影，和那双布满岁月痕迹的眼睛中流露出的慈爱，锦歌的心就一阵阵地抽痛，她暗暗发誓，无论如何都要守护好这位如同母亲般存在的老人。

萧靖忱的声音突然响起，打破了这份沉寂，他的声音清冷，带着不容置疑的力量：“锦歌，可知道凉城在哪儿吗？”

这突如其来的询问，让锦歌的心跳不禁漏了一拍，她摇了摇头，声音里透着几分不易察觉的颤抖：“奴婢不清楚。”

萧靖忱的目光仿佛能穿透人心，他徐徐道来：“凉城与扬州的距离，仅仅是一条不足百步宽的河流相隔，那河水流淌得如此平缓，仿佛是大自然特意为两岸的人们铺设的一条温柔的道路，无论是通过简陋的小船摆渡，还是选择直接涉水而过，都能轻松抵达对岸的扬州。”

锦歌听罢，豁然开朗，她猛地抬起头，双眼闪烁着难以置信的光芒，仿佛是第一次意识到某些隐藏在平凡事物背后的奥秘。

萧靖忱的眼神变得更加幽深，他的话语仿佛是从远古传来的回声，沉重而沧桑：“当年，老侯爷几乎耗尽了家族的财富，走遍大祁的每一个角落，只为搜集那珍贵的白菱草以及其他药材，准备送往凉城。然而，谁能料到，那批承载着希望的白菱草，竟然被无情地偷卖给外邦的药商。”

说到这里，他嘴角勾起一抹讽刺的冷笑，每一个字都像是从牙缝中挤出来的质问：“锦歌，你可知道，是谁如此胆大包天，动了这救人性命的药草？”

面对萧靖忱的质询，锦歌感到一阵眩晕，膝盖似乎承受不住这沉重的真相，不由自主地跪倒在地，发出“扑通”一声响。

“二爷，张婶只是一个忠诚的仆人，她所能做的，不过是服从命令。”

锦歌的声音带着颤抖，她的脸庞变得异常苍白，甚至连嘴唇都失去了健康的红润，只剩下一片惨淡，显得格外无助。

她用尽最后一丝力气，恳求道：“求您，看在张婶年事已高，一身病痛缠身，再也经不起任何严酷惩罚的份上，放过她吧。”

锦歌的眼泪无声地滑落，她匍匐在地上，几乎要贴近萧靖忱的鞋尖，那份绝望与哀求，让人心生不忍。

然而，萧靖忱的眼中只有如寒冰般的冷漠，他的目光犹如锐利的刀锋，让锦歌浑身一颤：“难道你没有听到吗？当年，我险些死在那些流浪者的手中。”

锦歌的泪水更加汹涌，她紧紧咬着下唇，牙齿印在柔软的唇瓣上，留下淡淡的痕迹，那是她坚强的证据，也是她无处诉说的痛苦。

终于，她鼓足勇气，说出了一个令人震惊的名字：“是大夫人。张婶能够留在府中，全凭大夫人首肯。张婶曾经在大夫人身边服侍多年，后来府中仆役更替，她才被安排到了厨房。”话音刚落，锦歌仿佛打开了一个潘多拉的盒子。

一连串的名字从她口中脱口而出，这些名字，正对应着名册上的几个名字，而这些名字背后。

隐藏着的，竟是大夫人暗中操纵的种种阴暗交易。