曹操邀请元龙去兖州做客，亲自送到营门口，对陈登表现出极高的尊重。

陈登感到受宠若惊，但他知道曹操目前只是兖州牧，自己过去没什么地位，于是客气地回应说，等曹操打败袁术后，他会去祝贺。

陈登离开后，曹仁提醒曹操这小子可能有阴谋，但曹操自信满满地说，他早晚会被收服。想要成就大事，不能拘泥于小节，若无胸怀，怎能收服徐州？

陈登回到城里，报告了谈判结果。陶谦起初皱眉，但后来同意了，认为早点解决曹操，大家都能安心。徐州富饶，只要稳定下来，粮食不是问题。

如果战争拖延，损失的不仅是农作物，还有民心。粮食送出城，曹操带着粮食离开了，郯城下再无士兵停留，就连进攻下邳的曹纯也撤回了彭城。

刘晔得到情报，豫州可能有兵马调动，朝东而来。他认为袁术已经得知消息。夏侯惇说，大部分粮食和财物已经运走，袁术来也没用。

刘晔建议撤军回城，让陶谦和袁术对抗，同时在路上分发粮食，既加快运输，又为主公树立仁德，让袁术和陶谦头疼。大家都同意了。

豫州边境，袁术的大将张勋得知曹操撤军进入沛国，感到可惜。他决定不追击，因为曹军全是骑兵，他们步兵追赶困难，即使追上也不一定能胜利。

撤军是明智之举，徐州的危机已解除，攻打陶谦的机会也失去了。

冒然进入沛国可能会激怒陶谦，甚至把他推向曹操，那样豫州会吃大亏。

豫州军中并非没有人才，张勋的决策让他避免了危机。一天后，下邑附近的山头，刘晔说豫州军没追来，他们白忙一场。

但这说明豫州军中也有能人。他们决定安心回鄄城。

袁术得知曹操和陶谦和谈，愤怒不已，原本他以为有机会坐收渔翁之利，但现在曹操迅速攻破彭城和东海郡，陶谦也很快投降。

他没想到曹操如此冷静，不贪心，立刻撤军，使他的北进计划再次落空。

袁术问大家是否还有北进的机会，杨弘保持沉默，阎象则建议，曹操虽然与徐州军交战，但并未伤筋动骨，且兵力强盛，此时攻打兖州很难成功。

袁涣提出，荆州近期频繁挑衅，南面的敌人未退，现在北上不是时候。若开战，应先南后北，徐州和兖州的矛盾可能再次爆发。

袁术听到这里，彻底愤怒，决定攻打荆州，把刘表的军队赶出南阳。众人无言以对，南阳原本是荆州的地盘，但董卓封袁术为南阳太守，埋下了隐患。

曹操凯旋归来，兖州一片欢腾，庆祝声不绝于耳。曹操在兖州的地位也因此稳固如山。

战胜徐州，还带回来了大量的财物，极大地提振了徐州军民的士气。

曹操顾不上与众人客套，一进城便单独召见了曹昂和陈宫。

"我离家这段时间，叶先生可好？"

这次胜利，以及轻易获取的大量物资，都离不开叶庆的贡献。