陈三说：“老板不在家，请贺秀才走一趟如何？”

贺金声说：“不可，崔夫克扣做工人伙食，此事已羞遍云南城了，何公馆在云南名气刚起，许多生意靠的就是这些名气，我们老板和我都不可以随便出面的！这样吧，我可以叫一个与老板作主的人去！”说着朝彩娥招手，彩娥见他招唤只得到了他的身旁，贺金声就在她耳边说了一阵悄悄话。贺金声一边说着，随手拿起一个账本翻开说：“因事急的很，想又想不周全，如果巡抚审到要看崔夫交给我们何公馆每月的租金时，崔夫一定答不出，我和你不如把事情做全，让他也好过关。”说着，从租日开始，一直写了下去，在账本上写着一路的欠字。

彩娥见每月租金三百两，一直欠着，想着这笔数结算起来一定很大，不由地吐了一下舌头，正在说话时，下面差官又骂：“该死！该死！还要等多久？要等多久呀！大人在大堂上等着我们回去呢，总不能让大人总坐在大堂等我们吧！”

贺金声听见骂声，忙拿出二锭小银块，一边说：“这二两银子去塞下面那二张骂人的嘴巴的！”把账本合拢，已在本中夹进二张银票，这才递给彩娥说：“崔夫坐牢不坐牢就全靠你这张嘴了，你能说会道，我是放心的，去吧！”

彩娥接了账本和银子匆匆下楼，见了差官解释说：“我是何公馆管账的人，老板不在家，贺秀才又为了今后的功名去不得那种地方，所以叫我代老板出场！”

陈三和罗大开口骂着：“你是什么东西……”时，见彩娥朝他们俩一人递来了一锭小银，顿时改了笑脸：“你当然不是东西，你是人，你是可以代老板出场的，等下见了大人，你只能说老板没回，贺秀才病人，好，好，快见大人去！”

陈国治确实等了一个下午，他伏在案台上睡了一觉，这时师爷悄声说：“大人，崔夫他们来了！”朱国治一肚子的恼怒，这时装腔作势起来：“来呀！带人犯！”

差役们喊过堂威，不容分说又将崔夫按倒。

朱国治朝人群中望了一阵，说：“有请老板上来坐！”

彩娥因听了贺金声的吩咐，心中自然有数，所以不慌不忙地在一旁跪下：“大人，我家老板有急事在外未回，贺秀才又得了急性头痛病不能应令而来，望大人宽容！”

朱国治探头一望，说：“你是何人？”

彩娥说：“我是何公馆管账丫环……”

朱国治说：“你一个丫环来了又有何用！”

陈三和罗大这时也帮着彩娥说话，证明老板的确不在家，贺秀才的确有病……彩娥这嘴巴又甜，说：“青天大人，老爷，我们老板在家曾经说过，什么事我都可以替他作主，什么事我都可以替他回话，该我做主的，我都作主，贺秀才也说一切由他承担就是了。再说，差官也带来了一切凭证契文，当堂所问必有所答，一点也错不了的！”