何老板难受地说：“我们哪来的人力，我们的一切家产都封了，伙计也散了，我们现在连衣食也没有，谁会替我们去白干活呢？”

醉花女笑了，虽然笑的凄惨，但还是笑，她说：“爹，你忘了吗？你瞧……”说着从怀里拿出一把欠单递给爹：“这里面还有许多高利贷帐呢，虽然都是一些小老板的，但是我们今后可以从这些小小的本钱开始……这里面还有那些一斗米换一月劳力的契据，这就是劳力。契上写着一斗米换一月劳力，什么时候叫，什么时候到。这都是一些短工，这些劳力不用今后我们也用不着了！爹，这事只得靠你去办，因为吴三桂和红毛派人暗中监视的只是对我而不是你，我不便离开……”

何老板听了这话一下子又添了活力，说：“对，对，对极了，我这就去叫他们上工去！”说着往外就走。

门口，醉花女拦住摇摇晃晃的爹，说：“爹，慢着，你先别声张出去，只能悄悄地叫人。把人集拢后就动手，凡是租种我家的田，不管种的是什么都可以收回。告诉卖劳力的人，一个月的工如果十天能将谷收割完，余下的工以后不再追究，卖劳力的见有这些好处就会拼命干。还有，你将收到的谷子不要运回城来，都存在乡下，我在这里找外来的粮商，事一成就将稻谷卖掉。我们这件事千万要小心，别惊动了红毛和吴三桂，等事过后，他们拿我们没办法的！”

醉花女揣过水泡饭递给爹，说：“先吃饭，休息一夜，养足精神……”

何老板听话地坐下吃饭，大口大口地吞着水泡粗饭蔬菜。他又恢复了以往的精力。

醉花女看着，悄悄地抹着从眼角溢出来的泪水，苦笑了……

秋天的日子，虽然没有初夏的那种媚人的情调，但也令人兴奋，那成熟的稻谷沉叠地低垂着，在阳光下闪烁着一片金黄。

从河面吹来的风，使黄沙湾这一边望不到边的稻田被风弄的沙沙响成一片；风也将稻谷成熟的气息和河滩上荷叶的清香及莲花的芬芳混合在一起，送进人的心里，沁人心肺……

提着饭篮子的郭嫂走在田埂上，心里乐的直叫唤：“秋收啦，时节到啦，该开镰割谷子啦！”

她的二个孩子，十三岁的女儿小兔和六岁的小牛提着野菜篮子在她的面前互相追逐着，他们为秋收的到来欢呼着：“娘，有饭吃啦！开镰的这一天你要让我们吃饱，余下的日子可以混着野菜……”小兔说着。

小牛又说：“娘，别给姐姐吃，她尽欺侮我！”

小兔欢叫：“我没有！我没有！你敢说不给饭给我吃？我要捉只青蛙放在你肚上‘呱呱’地叫，让你也当蛙娘娘喂嵬的样子才好看呢！”说着话，果然抓了个青蛙在手里，吓的小牛提着篮子飞跑，小兔紧追不放。