冯苏终于说话了：“你怎么知道她会认你这个干爹，怎么知道她会做我的姨夫人呢？”掌柜说：“其实大人正在捉拿那中了‘慢百日’的病人，此女决不会是个中了‘慢百日’病的人，这个大人可以放心。其二，目前全衡州地面都知道官府在捉拿麻疯病人。世上人都以为官府是见病人就拿，拿一个烧死一个，所以凡是生病之人都逃难出来，蜂涌这常宁方向而来，我们正可以利用这方面谣言来吓她，到时候不怕她不服！”

冯苏只得点头，说：“好，就依了你的话，不过留住此女容易，不是说她身边还有一个亲信吗？这人怎么办？”

掌柜笑了：“大人放心，小人早就有心要为大人办成此事，所以，在他们进店的时候，已将他们的轿夫灌醉关在地窖里，藏了他们的钱物，并谣言说轿夫拐了钱物逃了。现在，他们已无分文的人，还有什么难不到他们的呢？”

冯苏笑了：“话是这么说了，可别把事情办砸了！”

掌柜说：“大人放心，小人自有办法。看我现在就去为难他们呢！”说着招呼一群护店打手来到醉花女的住房。见贺金声正要出门，忙拦住说：“哎呀呀，客官，你这是往哪儿去？”

贺金声说：“我去筹钱……”

掌柜忙说：“去不得，去不得，客官还不知道吗？现在官府正在捉拿一切生病之人，凡是患病者都视为麻疯要烧死的。你去了，官府搜到店内，将这姑娘烧死了，我们拿什么交付给你！”他的话还真让贺金声难住了。

醉花女病重，有些害怕，招手唤住贺金声说：“我们走，走为上策，逃难要紧！”

掌柜跟了几步，不紧不慢地：“走当然好，可是你们怎么走，走到哪儿去。现在官府已将衡州各路都堵塞，就是出了常宁也出不了衡州，出了衡州也出不了湖南。你瞧瞧街上到处都是病人。就是你们走的了，也不能少了我们住店钱呀！我们小本生意，做不起亏本的买卖呀！”

最后这句话的确把贺金声难住了，是呵，他们住店该交钱呵，可是这钱被轿夫连轿带物不知抬到哪儿去了。这会儿，他与醉花女相视了许久却说不出话来。

醉花女叹息：“这次出门不幸病倒，可惜我头上戴的身上穿的都没有一样值钱的东西……”

贺金声明白，小姐为了逃婚躲在矿山，为了不使人怀疑，故意换了装扮，扮做一般民女，贵重东西都放在轿内，现在什么都丢失了……停了一停，他习惯地在自己身上乱摸，希望能摸出几分钱来，不过却从内衣里摸出了一包针，他欢喜地叫了一声：“有了……”

这分明是一包针，醉花女惊疑地望着他。