“儿臣恳请父皇恩准！”

皇宫，承恩殿，朝会刚刚散去，宇文谨便匆匆来至御前求见。

宇文元朔稳坐御案之后，威严庄重。

皇后在一旁端着一碗蜜水，汤匙悬于半空，面对长女突如其来的请求，她眼中闪过一丝惊愕。

“你要去封地？”宇文元朔双眼微眯，深沉难测，令人无法窥见其心中所思。

“正是。”宇文谨从容不迫地应道，“儿臣年岁已长，久居深宫之中，恐有诸多不便，朝中已有大臣提及此事，儿臣思忖，与其任人议论，不如主动请缨，前往封地，以避嫌疑。”

皇后闻言，先是看向皇帝，而后急切地劝道：“谨儿，你何须理会那些朝臣的闲言碎语？宫中冷清，你若走了，今后母后连个说话的伴儿都没了。”

宇文元朔随后接口道：“你母后所言极是，朝臣之言，不必过于介怀，你乃朕之骨肉，这皇宫便是你的家，即便终生留于此，又有何妨？”

宇文谨心意已决，语气坚定道：“父皇、母后，儿臣欲往封地，并非全然因朝臣之议，实则，儿臣心中早有此愿。”

“看来，你意已决？”宇文元朔缓缓说道。

宇文谨未再多言，只是重申：“恳请父皇恩准。”

宇文元朔沉思片刻，终于开口问道：“你打算何时启程？”

“半月之后。”宇文谨答道。

“谨儿！”皇后闻言，脸色微变，急忙劝道，“即便真要去封地，也不必如此仓促啊。”

宇文元朔却一挥手，决断道：“既如此，便依你所愿。”

“谢父皇！”宇文谨躬身施礼，随即转身离去。

望着她渐行渐远的背影，宇文元朔那双深邃的眸子中，竟也流露出一丝柔情。

“时间过得真快啊，朕的女儿已经长大了，即将离朕而去。”

他长叹一声，“也好，也好啊，远离纷争，或许能保她安然无恙。”

皇后轻声安慰道：“陛下，孩子们长大了，但您依然年轻，谨儿此行，或许只是想为您分忧呢。”

宇文元朔摇了摇头，瞥了一眼案上的奏折，不悦道：“这些不省心的东西，老二所奏的处理流民之策，竟无一可行。”

“宏儿天资有限，犯错亦在所难免，陛下请勿过于动怒。”皇后柔声劝解。

宇文元朔轻叹一声，目光投向殿外：“在朕的子女中，谨儿天资最高，与朕最为相似，只可惜……”

语气中，尽是惋惜之色。

可惜宇文谨是女儿身，无法继承大统，若她是男儿，他又何必将希望寄托于一个年幼的孩子身上。

皇后不再多言，轻轻舀起一勺蜜水，递至他的唇边：“陛下，别想太多，来，喝些蜜水吧。”

宇文元朔张口饮下，然而蜜水刚刚咽下，他便眉头紧锁，痛苦地捂住头：“嘶——！”

“陛下！”皇后惊呼一声，连忙放下碗盏，欲上前搀扶。

宇文元朔却摆手阻止了她：“今年疼的愈发频繁了，去将朕的金丹取来吧。”

皇后闻言，立刻将御案一角摆放的一只精致的檀木盒子拿起，打开之后，里面赫然放着一个玉瓶。

她小心翼翼地倒出一颗朱红中泛着金光的丹丸，递至宇文元朔嘴边：“陛下，金丹。”

宇文元朔服下金丹，又接过皇后递来的清水，一并饮下。

片刻之后，他的头痛才逐渐缓解。

……

宫中事尚未传于外，此事也只有寥寥几人可知，想要被他人知晓，也只会等到半个月之后了。

夕阳斜照，黄昏时分，顾川也从书院赶回了家。