何乾元到了道署的时候，已经天黑，他住在了一个驿站。

驿是古代专供官员行旅食宿和递送公文用的公务系统，通俗地讲，就是官方的招待所。

清代的驿站系统十分发达，共有水、陆驿二千多个，员工七万余人。按制，京官因公出差，首先要到兵部领取乘驿凭证，官方称谓叫“火牌”。

兵部所发的火牌是双向的，即凭借火牌可以免费使用车马、船只及食宿。

火牌只能在沿途驿站使用，并不是全国通行的，而且有一定的时间限制。

当然，不同级别的官员所享受的出差待遇也是不同的。火牌上一般会写明官员的姓氏、官职和所办的差事，以及对应路线和驿马的配给使用等。

按规定，三品以上官员可给驿马四匹，四品给三匹，五品给二匹，七品以上仅给一匹，如果是未入流的小吏，则只能乘驴了。

不过这个小吏不能太胖，要是像拔都一样，估计驴也会累死……

此外，由于所涉及的差事有轻有重，所以在速度上会加以控制，火牌上也会写明每日不得过二驿和三驿，有的则写不得过四驿。

用现代语言来表达，就类似于“普快”和“特快”。而上面所说的按官员品级给四马、三马、二马，则是软卧、硬卧和硬座了。

总之，官员出差必须与品级相挂钩，这是等级制度的体现。

在伙食供应上，不同级别享受的待遇也是不一样的。三品以上每天都有肉，一品大员则是八菜一汤，二品、三品是六菜一汤，四品至于六品只有四菜一汤。

到了清末，已经很乱套，这些规矩只能是约束那些老实本分的官员，因为上有政策，下有对策 。

五千年官场历史，官场的潜规则就是人情大于法，一般官员出差通常都会被地方官热烈欢迎，结党营私，官官相护，尤其末世。

今天，何知府没有通报道台，他是突然来的。

陈二爷几人看见何乾元住进了官驿，也在附近找个客栈住了下来。

第二天，何乾元去了道署，具体说了什么，陈二爷几人也不知道，只知道何乾元从道署出来很开心的样子。

何乾元回了春江府……

陈二爷几人跟着也回了春江府。

到了春江府外的客栈，已经天黑，几人休息一晚，第二天，张文龙和四哥继续去衙门盯梢。

盯梢了一天，没有异常，二人回到客栈。

一连几天，几人轮流去衙门附近盯梢，也没发现何乾元有何异常，他也没去那个飞红住的宅院……

老李和拔都手上的伤口结了疤，也基本快好了。二人性子急，吵着要去那个宅院一探究竟。

六爷和陈二爷这几天也很焦躁，他们感觉何乾元在活动，不知道何乾元下一步要如何操作。

几人商量一下，决定夜入那个宅院，看看文照是否关在那里，或者在那宅院发现有价值的信息。