"腊八"节，也就是农历十二月初八，是腊月重要的传统节令。古代称为"腊日"，有"过了腊八就是年"的说法。故腊八节常被视为春节的开始。

相传这一天是佛祖释迦牟尼悟道成佛的日子，也叫佛成道节、法宝节。又说因南宋名将岳飞在朱仙镇抗金时，粮草供给遇到困难，当地老百姓得知后，及时送来口粮救济。于是，岳飞下令将这些粮食煮成粥，将士们饱餐后，当即一举拿下朱仙镇，取得抗金大捷。这天，正是十二月初八。

由此，"腊八"节喝"腊八粥"的民俗迟至宋后渐次形成。到了明代，所用的食材就不止大米、小米等主食了，还增加核桃、栗子、红枣、落花生等杂粮。到了清代，喝腊八粥的习俗就更为盛行、食材则更多更为讲究了。

清代文学家曹雪芹在他耗尽十年心血所写的名着《红楼梦》里，也有"腊八"节的身影，虽是点到为止的提及，却有别开生面的用意，不妨述以记之。

一、贾宝玉看望林妹妹

话说元妃省亲后，贾府费尽心力才将大观园中一应陈设动用之物收拾妥当。由此，宁府组织合府上下看戏、放花灯，以示庆贺放松。

富贵闲人贾宝玉没去瞧热闹，在小厮茗烟的陪伴下，借机去探访回娘家的丫环袭人，看看她的真实情况。

那时，袭人的家境已有好转。她回贾府后，便告诉宝玉，说她的母兄打算一年后赎她回去。宝玉不舍，忙答应袭人提出的三个要求。袭人满意后表示"拿八人大轿子也抬不出我去了。"

次日袭人醒来，却不期"偶感风寒"。贾宝玉只得报告贾母，又急令传医诊视开方取药煎药、速让袭人服下后，便径直去林黛玉的房中看望他心心相念的林妹妹。

二、贾宝玉为林妹妹讲故事

只见林黛玉"自在床上歇午"，丫环们出去了，屋里静悄悄的。

原来身体不好的林妹妹刚吃了饭，觉得浑身酸疼，便打算"略歇歇儿"，不想理睬他。

贾宝玉见此情形，很担心林黛玉乏困，怕她"睡出来的病大"，便将黛玉唤醒后，替她解闷，便特意编造了一个"耗子精偷香芋"的故事。

这就是《红楼梦》第19回"情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香"中，大书特书贾宝玉秀恩爱、给林黛玉讲故事显示其儿女情长的经典桥段。

故事先从宝玉争枕说起，又论及黛玉袖中发出令人醉魂酥骨的幽香。林黛玉对他还是爱搭不理，贾宝玉便胡谄编排了一个故事，借此取笑林黛玉：