戚继光是家喻户晓的明朝中后期重臣，不仅是抗倭英雄，还是横扫蒙古骑兵的一代名将，他打造的戚家军，独创的鸳鸯阵，发明的戚氏军刀、狼筅、虎蹲炮等等都是赫赫有名的御敌利器；同时，他还是了不起的文学家，有《止止堂集》存世，＂封侯非我意，但愿海波平＂就是其中荡气回肠的千古名句。

然，就是这样一位彪炳史册、文武兼备的少有大才，却晚景凄凉，61岁时就在贫病交加中郁郁而终，让人唏嘘不已。

这到底为何？不妨从他高光而又意难平的悲壮一生说起。

一、出身将门，娶将门虎女为妻

公元1528年出生于广东登州的戚继光，因先祖戚祥是大明开国皇帝朱元璋手下的亲兵，凭军功得授四品衔明威将军，从而得以世袭爵位。

戚继光13岁时，任职神机营副将的父亲戚景通给他礼聘了一门＂门当户对＂的婚事，迎娶万户南溪总兵官王栋的女儿为妻。王氏作为将门虎女，也精通兵法，武艺还不错，后来还协助戚继光在抗倭战争中出了不少力。

起初戚继光的仕途之路也得益于岳父的大力举荐，17岁时顺风顺水地得任实职登州卫指挥佥事，负责屯田，走上了起步不差的军旅生涯。

二、受世俗羁绊，没有做到洁身自好

只是，有远大理想抱负的戚继光生不逢时。他生活在朋党泛滥、贪腐成风的明朝中后期，深感英雄难有用武之地。尽管他的家景以及岳父家的情况都不差，但也只是中等人家，远不及王室公侯世家，对他施展绝世才华的助力还是有限。

为了登上更大的舞台，戚继光最终没有做到洁身自好，还是受世俗羁绊，无奈地走上了妥协于现实的发展之路。

他先投向朝中显赫的严嵩一党，通过向直浙总督胡宗宪行贿，得其大力支持，从而训练独树一帜的戚家军，由此开启意气风发的抗倭杀贼保家卫国之路。

胡宗宪通过推行＂提编＂税增收，从而划拨出部分军费给担任署都指挥佥事的戚继光用于加强军事训练，购置先进设备武装＂戚家军＂，使得戚家军战斗力大大增强，为后来在海战中让倭寇闻风丧胆，在陆战中重创蒙古鞑靼发挥了决定性作用。

为了更好地与大明朝上层文官集团拉拢关系，得到更多保护伞的照顾，置身军旅的戚继光后来又向内阁大臣徐阶、高拱及时任国子监司业的张居正等人投其所好，阿谀奉承地献上投名状。

在徐阶、高拱等人的倚任尤其是与张居正的密切往来得其欣赏下，戚继光得到大用，不断升任参将、都督、总兵直至太子太保等等要职。也正是张居正等朝廷大员的关照，戚继光在严嵩、胡宗宪一党倒台后，没有受到牵连，得以继续効力于嘉靖、万历朝，在抗倭寇还沿海太平、扫蒙古保家国安全上做出了功勋卓着的显赫战绩。