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符离，在唐代，隶属于徐州。在那里，有一个美丽的小村庄，叫毓村。

白居易11岁时，因父亲迁任徐州别驾，他随母从河南新郑移居于此，一家人在这里生活了22年。

于白居易而言，这个地方就是最他难忘的第二故乡。自打认识美貌绝伦的邻家女孩后，白居易与她青梅竹马，相遇相知了17年，其间相恋8年，度过了最美好的年少时光。

这个邻家女孩叫湘灵，小白居易4岁。在相识相知的第9个年头，二人情窦渐生，相恋相爱了。

这是二人极纯粹、澄澈又两小无猜的初恋，彼此都珍爱着，双双坠入爱河。白居易欢喜之余，一气呵成，写下《邻女》，为他美丽的湘灵极尽褒扬：

娉婷十五胜天仙，白日桓娥旱地莲。

何处闲教鹦鹉语？碧纱窗下绣床前。

但白居易的母亲白母却不喜欢活泼可爱的湘灵，认为这个乡下女孩出身寒微，而白家是官宦之家，两家"门不当户不对"。于是以"影响白居易前程"为由，就在白居易与湘灵相恋8年后，白母硬逼着白居易离开符离，转学到襄州父亲（公元791年，父亲白季庚转任襄州别驾）那里用心念书，必须谋取好的功名。

母命难违下，白居易心想：好吧，"初恋"先放一放，自己刻苦读书，中举后再娶湘灵。于是，白居易为他心爱的湘灵写下《潜别离》后，依依不舍地暂时告别：

不得哭，潜别离；不得语，暗相思。

两心之外无人知。

深笼夜锁独栖鸟，利剑春断连理枝。

河水虽浊有清日，乌头虽黑有白时。

惟有潜离与暗别，彼此甘心无后期。

在去襄州的路上，痴情的白居易相继又写下《寄湘灵》、《寒闺夜》、《长相思.九月西风兴》等情诗思念湘灵。

其中《寄湘灵》写得情真意切：

泪眼凌寒冻不留，每经高处必回头。

遥知别后西楼上，夜凭栏杆独自愁。

《长相思.九月西风兴》更是道尽相思之苦：

九月西风兴，月冷露华凝。

思君秋夜长，一夜魂九升。

……

愿作远方兽，步步比肩行。