大辽从江知栩的父王执政时起，就开始有了凋零之相。

老先帝继位时，或许也曾有过初心，可却因立后六宫，将治国安民愿景，长久地消耗在争宠和内斗中，宫外百姓的疾苦安危无一人关心，宫内常是为了权势、地位、宠爱及子女争得血雨腥风，最终片甲不留，连皇子们都没剩几个。

我六岁，就被女官逼着学为后之道，将“听天下之内治”根植于心，也将“广后胤”的任务融在自己往后的岁月里，当真以为只要天子的家天下能世代延绵下去，只要能和士族臣子多联姻，就能保大辽江山不倒，保百姓和乐。

可现在出门看了天下，才些许明白，若天子不能体察民情，不能藉人间疾苦，只躲在宫中立后六宫、狂造龙嗣，又有何意义呢？

以至后来骨肉相残，还借口说什么自古皇家多无情……

无情的，不过是脏心烂肺的私欲与私心罢了。

我这一刻也才明白，江知栩当初的坚持，他说得毫无退路是为何意。

他是看过天下，走过山河的人，自知道当年江淑茹借着攀炎附势而执政时，大辽有多岌岌可危……

所以才托着病躯，执意夺权护天下。

他其实，从未曾有意反长姊，也从未曾介意女子干政，反的，不过是拿了权势不敢人事儿，是大厦将倾，是人祸所致的风雨欲雨。

是百姓的叫苦不迭。

好在后来，都保住了。

可治世究竟有多不易，一场天灾就可毁了执政者十几年的全力以赴。

……

我这般想着，车马就到了江北。

“公子，江北到了。”陆乘渊在马车外提醒我，打断了我的思绪。

“公子，这里的好像比奴婢想象中要好一些。”玲珑也撩开马车上的帘子，探着脑袋对我讲。

我们行了这几日，他俩俨然已习惯了我的新身份，我也逐渐习惯了自己公子扮相，觉得比在宫中穿着沉重的凤服，清爽自在了许多。

我随着玲珑的话，也探出了半个脑袋，发现这里的景象确与我想象中有些许出入，并没有心中所忧的残破，以及衣衫褴褛的行人。

洪水虽已退去，留下的痕迹虽难以忽视，倒并非败落不堪。

街道两旁，房屋的墙体上依稀可见到水位线，有的还贴着官府发下的防疫告示，城门口就有官府设立的救灾点，官兵正忙碌着分发救援物资。

虽洪水过后的萧条与疫情的阴霾仍旧笼罩着这里，但还算井然有序，有条不紊。

我们继续往里走，街上行人稀少，偶尔经过的居民脸上并没有农家那般的忧郁，倒是坦然的。

他们或是忙着清理家园，或是在街头井边排队取水。

市集上，甚至有小贩叫卖，只是顾客寥寥，每个人都小心翼翼，带着防疫用的面纱，彼此间保持着一定的距离。

“公子和姑娘也戴上吧，还是防护些好。”陆乘渊不知从哪儿寻来了面纱，递予我俩手中。

我和玲珑一并接过来，戴在口鼻处。