景泰八年，大明的京城笼罩在一片微妙且紧张的氛围之中。自英宗朱祁镇于土木堡之变被俘，而后代宗朱祁钰登基，这朝堂之上、宫闱之间便历经了诸多波谲云诡的变故。如今，代宗龙体欠安，卧床不起，朝廷内外人心惶惶，各方势力犹如暗流涌动，都在暗自揣测着这江山社稷接下来的走向，而那看似平静的京城街头巷尾，实则也潜藏着风云变幻的气息，百姓们虽照常过着日子，可也隐隐感觉到会有大事发生。

据《明史·英宗后纪》记载：“天顺元年春正月壬午，武清侯石亨、副都御史徐有贞等迎上皇复位，改元天顺。史称‘夺门之变’。”寥寥数语，便道出了这一震惊朝野的重大事件。石亨、徐有贞等人趁代宗病重之际，拥戴被囚禁的太上皇朱祁镇复位，更改年号，由此开启了一段新的历史篇章，也为这围绕“夺门之变英宗复位”的故事搭建起了基于史实的框架，让那段充满权谋、变数与动荡的历史进程有了清晰可依的脉络。

在京城之中，住着一位名叫柳婉清的年轻宫女，年方二十，生得眉清目秀，身姿婀娜，性格温婉柔顺，心地善良。她自幼便被选入宫中，在这深宫中已度过了好些年头，平日里负责照料后宫的花草，虽身处宫廷这权力争斗的漩涡边缘，却对那些朝堂上的权谋算计并无太多兴趣，只盼着能在这宫中安稳度日，待年岁到了，出宫去寻个好人家嫁了，过上平凡的生活。可命运的轨迹哪能如人所愿，这一场“夺门之变”，还是将她卷入了其中，让她的生活自此与那高高在上的皇位更迭有了千丝万缕的联系。

这日，柳婉清如往常一般去御花园中打理花草，正修剪着一株牡丹，就听到旁边几个小宫女在窃窃私语。一个宫女压低声音说道：“听说皇上的病情越发严重了，也不知这宫里往后会变成什么样呢。”另一个宫女赶忙捂了捂她的嘴，轻声道：“你小声些，这种话可莫要乱说，要是被有心人听了去，可就糟了。”柳婉清听着，心中也涌起一丝忧虑，她虽不涉朝政，可也知道这皇帝的安危关乎着整个宫廷乃至天下的安稳，如今这般情形，着实让人不安。

回到住处，柳婉清与一同进宫的好姐妹翠儿说起此事，翠儿皱着眉头说道：“婉清，我听我在乾清宫当差的同乡说，这几日宫里的气氛可紧张了，那些大臣们进进出出的，也不知道在谋划些什么呢。”柳婉清叹了口气，说道：“咱们这些做宫女的，也只能听天由命了，只盼着别出什么大乱子才好。”

可就在众人的忐忑与猜测之中，那改变局势的一夜悄然来临了。武清侯石亨、副都御史徐有贞等人早已暗中谋划多时，他们集结了一众亲信，趁着夜色，直奔南宫而去。南宫乃是朱祁镇被囚禁之所，守卫虽有，却也抵不住石亨等人的突然行动。

彼时，柳婉清正好奉了上头的命令，去内务府取些宫中花卉养护要用的物件，路过一处偏僻的宫墙角落时，隐隐听到一阵嘈杂的脚步声和压低的说话声。她心中好奇，又有些害怕，便悄悄躲在一丛花木后，探头望去。只见一群人簇拥着一个身着常服却气度不凡的男子，正匆匆往皇宫的大殿方向走去。柳婉清心中疑惑，不知这些人是何来路，又在这深夜里行何事，但她也不敢声张，只能屏息凝神地看着。

待那些人走远了，柳婉清才赶忙往回走，一路上心里七上八下的。回到住处，她把所见所闻与翠儿一说，翠儿瞪大了眼睛，说道：“婉清，莫不是有什么变故要发生了呀，我听着这事儿可不简单呢。”柳婉清点点头，说道：“我也觉得蹊跷，可咱们也弄不清楚，还是先别管了，免得惹祸上身。”

而在皇宫大殿那边，石亨等人带着朱祁镇来到了奉天殿。朱祁镇望着那熟悉又陌生的龙椅，心中五味杂陈，想起自己此前的遭遇，被俘的屈辱，被囚禁的落寞，如今终于又有机会重回这权力的巅峰，眼中不禁闪过一丝决绝与兴奋。徐有贞等人则忙着安排一切，准备让朱祁镇顺利复位。

此时，宫中的守卫和一些大臣们也察觉到了异样，可事已至此，面对这突如其来的局面，众人也是措手不及。有的大臣见风使舵，赶忙跪地高呼万岁，拥护朱祁镇复位；可也有那忠心于代宗的臣子，面露惊愕与悲愤之色，想要阻拦，却被石亨等人的人给控制了起来。

柳婉清和翠儿在住处，隐隐听到外面传来的呼喊声和嘈杂的动静，知道肯定是出大事了。不多时，消息便传遍了整个后宫，说是太上皇复位了，年号改为天顺。宫女太监们都纷纷奔走相告，有的一脸茫然，不知这变故对自己是好是坏；有的则赶忙想着如何去讨好新的主子，以求往后的日子好过些。

柳婉清心中虽震惊，可也只能接受这既定的事实。她依旧每日去御花园打理花草，只是这宫中的氛围已然不同了。以往那些围绕在代宗身边的红人，如今都失了势，而一些曾被冷落的人，又开始活跃起来。