元月10日中午，桃海县汽车站内，人来人往，喧闹嘈杂。

天河公社的书记李邦福与革委会主任莫德才却仿若置身于风暴中心，满心的焦急如熊熊烈火般灼烧着，急得如同热锅上的蚂蚁，在候车大厅里来回踱步，脚下的地面都快被他们踏出浅浅的脚印。

李邦福身形微微佝偻，眉头紧锁成一个深深的 “川” 字，额头上细密的汗珠顺着皱纹滑落，他抬手抹了一把汗，眼睛眨也不眨地紧盯着出站口，手中高高举着一块用硬纸板自制的牌子，上面用醒目的黑色墨水写着 “叶卫东” 和 “周学文” 两个名字，字迹工整，透着郑重。

一旁的莫德才同样神情紧绷，脖子伸得老长，眼睛瞪得像铜铃，眼巴巴地盼着那辆从星城开往桃海的客车缓缓驶入站台。

那目光里满是期待，仿佛只要客车一到，所有的担忧便能瞬间烟消云散。

今天这事儿，对他俩来说可是重中之重。

上头特意叮嘱要去星城接知青，由于莫德才坚持只到桃海汽车站迎接，架不住李邦福的软磨硬泡，莫德才虽说一开始有些不以为意，但也跟着一道来了。

他们满心期待着顺顺利利接到叶卫东，同时也怀揣着一丝侥幸，希望周学文能与他一同现身，这样一来，后续安排知青插队的事儿就能按部就班地推进了。

然而，时间一分一秒过去，像是故意跟他们作对似的，星城来桃海的客车早已稳稳当当返回，车门打开，乘客们鱼贯而出，行色匆匆地四散而去。

可李邦福和莫德才从候车大厅跑出来，走到客车门口，举着牌子，伸长脖子、瞪大眼睛，瞅得眼睛都酸涩了，却始终不见叶卫东和周学文的身影与他们联系。

这下子，两人心里 “咯噔” 一声，不祥的预感如乌云般迅速笼罩心头，担忧愈发强烈，各种可怕的念头在脑海中疯狂闪现，真害怕这俩年轻人在星城遭遇了什么不测 —— 或是碰上歹人抢劫，或是迷失在陌生城市的街巷里，越想越揪心。

李邦福双手背在身后，不停地唉声叹气，那叹息声悠长而沉重，仿佛要把满心的忧虑都吐出来。

他闭着眼睛，嘴唇微微颤动，心中默默祈祷着那两个人千万不要出事，一边还时不时地拿余光看向莫德才，眼神里既有求助之意，又带着几分埋怨，仿若在说：

“都怪你当初不听劝，要是去星城火车站接人，哪会闹成现在这样！”

此时的莫德才，平日里那副满不在乎、大大咧咧的劲儿早已消失得无影无踪，心里也终于开始火烧火燎地着急起来。

毕竟是他拍着胸脯，拒绝了李邦福提议去星城火车站接人的建议，还大放厥词说什么年轻人就该历练历练，这点路程都走不明白还当什么知青。