初六之前就已经死去的人，有可能在初七的时候还为人引路吗？

阮青竹的脸一下子失去了血色，外面的雨不知何时小了许多，安静地怕人。

忽然他手上一暖，是李莲花伸手握住了他：“青竹，冷静些，已死之人再次出现，我们不是已经见过一位了吗？”

死而复生……我亲眼看见她……一步一步走进城里……

“顾如诗？”

阮青竹从恐惧中回过神来，想起了刚来临西时的那个茶肆摊主说的话，顾如诗的名字再次闯入脑海。是啊，这个女子不仅在别人的口中死而复生过一次，还在自己的面前“死而复生”过一次。

见他镇定下来了，李莲花继续说道：“李兄已经找人认过，庙里的尸体的确是庙祝本人，而盖锦衣说过，聂文春并不会刺穴易容之术。虽然没有问过欧阳家父子，但我猜虞逸本人并不会易容术，他尸体上的那几根银针扎的位置十分凶险，恐怕改换面容只是附带，这银针正是杀人凶器。”

两人正说着，忽然听见有人敲门，李莲花去开了，门外站着的是冒雨而来的李牧。他手上拿着一个用油纸包着的包裹，跟着李莲花进了屋，将那包裹放在桌上打开了，里面是一沓信纸。

“我的人查了宁竹桓，七年前他跟随老师游学，六月就来了临西，七月初八忽然提出先行离开，回家后闭门备考，中了进士后被派到临西来当县尉。”

他一边说，李莲花也一边翻看着那些信纸，纸上除了宁竹桓的事，还有几个别的人名，有几个看籍贯都是临西城人士，片刻后李莲花停止了翻动，脸色并不好看。这几个人要么是临西城当地的富家子弟，要么是七年前也在临西城游学的学子。

这些人七年前都在临西，甚至其中几个还向顾家提过亲，七年前的七月初七，临西城颇有名气的灵犀诗社举办了七夕诗会，这几个人都是座上宾。

那些外地的学子几乎都在第二天，也就是七月初八离开了临西城，而那些本地的富家子弟，则都在一年前陆续离开了临西……正是从顾如诗回来那天开始。

“他们离开之前，与宁竹桓都有过会面，县衙里的人说顾如诗刚回来那阵子，宁竹桓因为她带来的鬼神之说，很是烦躁，但也只持续了一个月左右。”

“他没有和那些离开的人有书信来往吗？”李莲花手指一划，将几张信纸摊开，指着上面几个“身亡”问李牧。无论是七年前，还是一年前离开临西的人，都在这一年里，陆陆续续地身亡了。他们一直以为宁竹桓是第一个，可实际上，他可能只是这群人中的最后一个。

“我已经查看过遗物，没有留存的信件，如果有，应该已经被焚毁了。”

或者是有人代替他们与他信件来往。李莲花在心里补充道，不过纠结这个并没有意义，他轻轻点了点桌子：“明天还要请一趟顾夫人，不管是恶鬼复仇，还是杀手杀人，这一切都要尽快结束了。”

听他这么说，李牧就知道，他心中已经有了答案。他张了张嘴想问，但又想到什么，点了点头：“明天一早我就让人去请顾夫人。时候不早了，你们也好好休息吧，县衙没有多的客房了，委屈你们和平阳子前辈了。”

听他这么说，李莲花下意识看了眼阮青竹，脸上的表情松了松：“不委屈，李兄你才是，刚淋了雨，回去喝些热汤暖暖，明天才是硬仗啊。”