“阿晏哥哥？”东方芪惊呼,声音中带着难以掩饰的惊喜和一丝慌乱,“你怎么这个时辰来了？”

萧承晏轻笑,眼中满是柔情：“我知道府门已关,却放心不下你。只好用陆淮序给我出的这个馊主意来找你。希望你别怪笑话我是个翻墙的浪荡子就好。”

东方芪心中一暖,如同寒冬里突然绽放的梅花,压抑了一整日的情绪在这一刻稍稍缓和。她轻声道：“都什么时候了,阿晏哥哥还给我开这样的玩笑。”声音中带着一丝哽咽。

萧承晏上前几步,侧头看她：“又哭了？”

东方芪轻叹道：“就是心疼大哥,我方才想为他把脉,他都拒绝了。”说着,又是一滴泪珠滑落。

萧承晏给她擦了擦脸上的泪珠,柔声安慰道：“别着急,不管怎么说,你大哥回来了,以后有的是时间帮他调养身体。对了,明日皇祖母会亲自来看阿珏。”

“什么？”东方芪惊讶地抬头,眼中还带着泪光,“皇祖母要亲自出宫来看大哥？这怎么使得……”

萧承晏笑道：“皇祖母也想他了。本该你们去宫里请安,但皇祖母也想出宫透透气。放心，我会去宫里接她,皇祖母的身体好着呢。今日听说阿珏回来的消息,晚膳都多吃了半碗米饭呢。”

东方芪心中微安，却又想起一事，眉头微蹙，轻声问道：“大哥承袭长庆侯的提议，莫非也是你向陛下求的？”她的目光如水，直直望向萧承晏，似要看穿他心底的秘密。

萧承晏闻言一愣，随即连连摆手，神色间颇显无奈：“冤枉啊，这事儿与我可没半点干系。”

东方芪听罢，眼中闪过一丝忧虑，却又带着几分不解：“此等殊荣，总觉得不同寻常。你也该知道，以大哥现在的伤病，怕是难以再执掌北境长庆军了。”

萧承晏见状，语气缓和下来：“阿芪，你可知为何你母亲长宁女帅出事后，父皇一直保留着长庆军最高统帅的官职？”他顿了顿，继续道，“甚至有朝臣提出要定北王全部接手长庆军，可定北王拒绝了。不单是他拒绝了，父皇也没有同意。”

东方芪听闻此言，不由得一怔，随即目光如炬，直视萧承晏的眼睛。良久，她才恍然大悟，声音中带着几分激动：“莫非是因为陛下坚信大哥还活着，要把这官职给他留着？”

萧承晏含笑点头，眼中闪过一丝赞许：“正是。你大哥的军功，是我和定北王加起来都比不过的。有你大哥在北境一日，北胡就不敢南下侵略我大周。”

东方芪闻言，眼中闪过一丝骄傲，却又很快黯淡下来，轻叹道：“可前年秋冬的那场战役……我们的确是输了。”

萧承晏闻言，神色微变，欲言又止：“那是因为……”话到嘴边，他突然顿住，差点将钉子的事脱口而出。

东方芪敏锐地捕捉到了萧承晏的异样，追问道：“因为什么？因为薛国公受梁王主使，调换了战马的粮草导致的战败？”她的声音带着几分试探。

萧承晏暗自惊讶于东方芪的敏感，随即顺着她的话说道：“对，正是如此。要不是薛国公受了梁王的唆使，北境的仗又怎么会打成那样？一口气连失九座城。后来不得不请你母亲亲自率军支援。”

可东方芪凝视着萧承晏，心中隐隐升起一丝预感，总觉得事情并非表面这般简单。以她大哥的能力，加上定北王骆斌的配合，即便是战马出了问题，也不可能败得如此惨烈。

萧承晏见东方芪若有所思，心知此时并非与她谈论钉子之事的最佳时机。他眼珠一转，急忙转移话题：“我今日来寻你，其实还有一事相求。”