“灵脉号”的内部气氛凝重而紧张，机械族探索队的出现打乱了地球团队的原有计划。全息屏幕上，机械族飞船的影像清晰可见，它们依然停留在小行星的另一侧，但毫无疑问，对方已经注意到地球团队的存在。

“他们的扫描范围正在扩大。”柳清薇盯着屏幕上的数据，快速分析道，“如果再不行动，我们可能会暴露灵脉号的具体位置。”

“既然他们已经发现了我们，隐匿已经没有意义。”陈然缓缓说道，语气平静而坚定，“与其被动等待，不如主动试探。”

“试探？”陆星尧挑眉，“你的意思是，直接和他们接触？”

“没错。”陈然点头，“机械族的逻辑严密，任何行动都有明确的目标。只要我们表现出足够的实力，他们不会轻易挑起冲突。”

“可是如果他们的目标和我们一致呢？”柳清薇提出了更深层次的问题，“万一这颗小行星的核心对他们来说也至关重要呢？”

陈然沉思片刻，目光冷冽地看向屏幕：“那就只能用实力来说话了。”

为了避免机械族的进一步侦测，陈然带领一支小队主动离开“灵脉号”，乘坐一艘小型飞行器靠近对方的探索舰。飞行器的灵气护盾在星空中闪烁着微弱的光芒，仿佛在向机械族宣告地球团队的到来。

机械族并未表现出任何敌意，但他们的舰体却逐渐调整位置，将主舰的武器系统隐晦地对准了地球的飞行器。

“这算是威慑吗？”陆星尧通过通讯说道，语气中透着几分不满，“这些金属家伙也太直接了吧。”

“他们只是遵循逻辑。”陈然冷静地说道，“在确定我们是否构成威胁之前，他们不会主动出手。”

很快，机械族的探索队派出了一名代表。这是一名高大的机械生命体，全身由银色金属构成，双眼闪烁着蓝色的光芒，散发着冰冷的气息。

“低级文明。”机械生命体的声音冷漠且威严，“这里是机械族的探索区域，你们的行为已经触及了我们的边界。”

陈然站在飞行器的舱门前，目光平静地注视着对方：“这里是无主之地，你们的边界并不适用于我们。”

“规则由强者制定。”机械生命体回应，“你们若无意离开，就必须证明自己的资格。”

“很好。”陈然的目光中透着冷冽的光芒，“如果规则由强者制定，那我会向你们证明，我们有资格。”

机械生命体的言语中透露着明显的挑衅，但陈然没有退缩。他从飞行器上一跃而下，灵气长刃在手中闪耀出炽白的光芒。

机械族的代表微微抬头，似乎对陈然的举动感到意外，但很快，他抬起手臂，手掌中延伸出一柄由能量凝聚而成的光刃。

“有趣。”机械生命体低声说道，语气中透着一丝冷漠的欣赏，“那么，就让我看看你们的实力。”

两道身影在星空中交错而过，灵气与能量的碰撞爆发出耀眼的光芒。陈然的每一击都蕴含着强大的灵气波动，而机械生命体的光刃则以精准和速度着称，每一次劈砍都带着极高的杀伤力。

“他的力量比预想中更强。”陈然心中暗道，他能够感受到机械族的战斗方式完全不同于其他种族——它们的每一次攻击都经过精密的计算，几乎没有多余的动作。