当晚，众人并未立即回家，因为次日还有一些领导要来慰问他们，尤其是苏夜，作为厨师长，顺利完成任务，已是大功一件。他们会颁发证书，也会给予报酬，免费劳动是不存在的。即使不给钱，也有人争先恐后。但这是一条规则，如同苏夜不愿做厨师长，想让给孙九富，却被拒绝一样，一切都有其规矩。

那一晚，所有主厨都在房间内沉沉入睡，鼾声如雷。实在太累了，高强度的精神集中，消耗了大量的脑力和体力，唯有睡眠才能补充。苏有容并未出现，她没来打扰苏夜，否则他定会毫不客气地斥责她。

这一夜睡得安稳，心中悬着的石头终于落地，卸下重负，他睡得格外香甜。清晨醒来，苏夜梳洗完毕，首先去了孙九富的房间。

昨晚的老孙可把他吓得不轻，生怕过度劳累出事。作为国宴厨师长，出了问题，他难辞其咎。

“孙老，身体怎样了，好些了吗？”苏夜推门进去，微笑着问躺在床上的孙九富。

“好多了，多谢关心。”孙九富道谢，接着感慨道，“哎，年纪大了，不服老不行。这次国宴后，我也没什么遗憾了。一个厨师能参与两次国宴，是极大的荣誉，我很满足。”

听到孙九富的话，苏夜感同身受。有了这次经历，下次再受邀，他得慎重考虑。不只是因为累，更因为那份紧张。长时间的高度集中，那时的人已非人，而是高速运转的机器，不能有丝毫差错。

“孙老，您还不老，我看您至少能活到百岁。”

“您这身体，肯定没问题。今天想吃什么，我一会儿给您买回来。”

苏夜不想多说，人都会老去，身体衰弱，这是自然规律，无法改变。面对他的感慨，苏夜只能适度安慰。

“一个包子，一碗粥，一个鸡蛋就行。”

“麻烦你了，小苏。”

孙九富吃得不多，感激地说。

“哪里话，您是我的长辈。再说，没有您的协助，国宴我也无法顺利完成。”

“应该是我感谢您才是，您教了我很多经验。”

苏夜客套了几句，便直奔餐厅，买了包子、鸡蛋和粥，没在餐厅吃，直接带回孙九富的房间，陪他一起用早餐。

九点时分，慰问开始了。经过一晚休息，孙九富勉强能站立。苏夜扶他来到会议室，里面已坐满了人，只剩两三个空位。

苏夜直接把孙九富送到主位左侧的空位，让他坐下。孙九富虽不愿，但抵不过苏夜的坚持。苏夜这才在右侧坐下，对其他人微笑致意。

不久，房门被推开，许国庆恭敬地对一个约五十岁的男子说：“首长，请进。”国字脸，深青色中山装，虽无虎虎生威，但也气度非凡。他来到主位，未即刻坐下，而是向众人点头致意，然后大声说：“这次国宴办得很成功，宾客们都很满意，尤其是开水白菜，好评如潮。今年的国宴非常成功，这样的成绩归功于大家的技艺，在这里，我要向大家说一声，辛苦了！”说完，他微微鞠躬。