这一去，赵鹏程次日下晌才回来，带回来的消息却让人有些失望。

“县太爷说，今年北方各省普遍都遭了旱灾，他已经把旱情呈报了上去，但在未接到朝廷回复前，赋税还得照旧收。

“据说，边城那边又起了战事，要打仗就得保证钱粮供应……”

“什么？又要打仗了？”周里正差点揪掉自己的胡子。

他们村里离边城也就一百来里，每回一起战事，大家都不免拎着一颗心。

赵鹏程颔首：“今年受灾的范围不小，想让朝廷免税，多半不现实，最好的情况也就是减免一部分罢了。”

“能减免一些也是好的，就是不晓得朝廷减免赋税的公文，什么时候能收到。别等都把税粮交上去了，才说要减，收都收了，官府哪还肯费事给退回去呢。”王村长叹气道。

“我在县里茶馆里听说，其他地方比咱们这边旱的更厉害，庄稼枯死，井水见底，朝廷又要征税，已经有百姓开始逃荒了。”

“什么？逃荒？怎么现在就有人逃荒了？”周里正太阳穴突突直跳。

人离乡贱，不到万不得一，谁舍得上别处讨生活啊！可见这次的旱灾有多严重了。

“里正，那咱们要不要也准备起来啊？”又是旱灾，又是战事的，王村长听的心惊肉跳，很没有安全感。

“先不急，咱们……看看再说！”

不管别人如何，赵鹏程回家没说什么，只是更加支持闺女的屯粮行动了。

不过，很快令人绝望的事就发生了，逃荒之事一下就被提上了日程。

“交租了，交租了！佃了我们老爷家地的，都快租子准备好了！”

在官府下来收税之前，村里刘地主的管家就带着一群家丁，吆五喝六地开始在村里收租子了。

那些佃田种的人家本就不富裕，今年本就没收上粮食，自家都快揭不开锅了，哪还能交上租子，刘管家又逼得紧，只能拿闺女抵债。

也有觉得刘地主家欺人太甚，仗着兄弟多与催租的人打起来的。

弄的村里鸡飞狗跳，别提有多乱了，甚至最后还弄出了人命，有一家闺女不肯被拉走抵债，直接撞树死了。

“你们这些畜生，害死了我闺女，我跟你们拼了！”妇人扑到留着小胡子的刘管家跟前，头直往他身上拱。

刘管家吓得连连后退，妇人不防，扑通一声跌倒在地，捶胸顿足地嚎啕大哭起来。

悦然家就在附近，听到这家闹的动静有点大，就跟着她娘一起来看，刚到院门口，就瞧到了这一幕，心里不由狂跳。

有心想上前查看一下，地上头破血流的姑娘还有没有救，却被她娘死死地攥着胳膊，“小荷，听话，别去！”

“石头，你快去里正喊过来！”

“叫什么里长？杀人偿命，我家要直接报官！”眼睛赤红的中年汉子怒吼一声。

见闹出了人命，苦主又要告官，刘管家也有些慌神，却仍旧嘴硬得很，“你们爱告就告去，我家老爷可是县令的座上宾，还拍了你们不成！”

丢下这一句，就脚底抹油地带着家丁冲进了围观的人群，溜走了。

可怜那姑娘，这会她娘才想起来查看她的情况，随即面上一喜，“他爹，大妮还有一口气呢？快带孩子去镇上医馆看看吧。”

刘家村没有郎中，平日生病了要么去镇上，要么就忍着，等铃医来了再看。