延年察觉到应星的目光，眼神一冷，转身离开。

应星急忙穿过人群，跟在后面。

“大，大师兄，请等一下。”

“我，我有话要说。”，应星喊着。

离开室内，阳光透过树叶的缝隙，斑驳的光影洒落在小径上，延年停下脚步，转身看着上气不接下气，一路追过来的应星。

“有什么事吗？短生种，你还意识到和我的差距吗？”

“不过算你走运，成为了学子。”

“慢慢熬吧，呵——说不定等你老了，都不一定爬到「工正」的位置。”，延年嘴角轻扬，眼神中透着一股嘲讽的戏谑。

“我，我是来感谢大师兄的。”

“一直鼓励我。”

应星挠着头，脸上的潮红还未褪去，走上前，鼻尖微动，嗅到了一股特殊的香味，非那些胭脂味，而是类似于茶香。

“陶然老师说你每个月有几天会很忙，我可以去帮忙的。”

“唔——总之，谢谢。”，应星脑袋冒着热气，支支吾吾着。

见延年半天不回应，扭捏了一下，迅速跑远。

望着对方慌张的背影，延年目瞪口呆。

鼓励?

他吗？

应星果真不是寻常小孩，好吧。

没想到好感度又涨了一波，这下实打实地转正。

距离成功更进一步，延年扬起一个微笑，犹如夏日晴空中的一抹烈日。

树叶飞舞，铺了一地金黄，恰巧应星回眸，看见这一幕，下意识地认为延年是在对自己笑。

“要不要找个时间告诉大师兄，其实我能听见他的心声呢？”

“可是…被戳破之后，大师兄会不会觉得尴尬，就不理我了。”

“而且，我想知道大师兄为什么对我这么关照，觉得我天赋好?”

“怜悯我是个短生种?”

“还是其他，好想知道。”，应星犹豫地喃喃着。

他还是个孩子，加上一人在外，心思比较敏锐。

他有点享受大师兄对他的关照。

但是他也察觉到这份关照疑似有些特殊。

总不能有人什么理由都没有地就对你好吧。

而且在大师兄的心声中，提到的人基本是他，简直就像——就像他是大师兄的整个世界一样。

应星乱七八糟地想着，捂着脑袋，决定去锻造室打会铁，安一下神。

通过了学徒考核，成为了学子，下面便是老师亲自带，应星毫不意外地被陶然选中，同样被挑中的还有延年。

今年，陶然就收了两名学生。

课上，延年与陶然对视一眼，移开目光。

也不知怀炎要恶趣味地假扮到什么时候？

真正的陶然被派去了哪，还是个迷。

“嗯，从今日开始，你俩就由老夫亲自带。”

“成为了学子，也算是个工匠，有资格加入祝明工艺委员会，偶尔作为使团，迎接外来的客人。”

“我替你俩报了名，恰巧怀炎将军下达指令，明日曜青的人会来，就你俩去接待吧。”

陶然双手负在身后，看着坐的较远的两人，摸了摸胡子，嘴角上扬。