“是的。”老者点头，“但这需要极高的代价。钥匙只能净化一次，而净化的代价，便是灵魂的献祭。”

杰弗瞪大眼睛：“你是说，要用一个人的灵魂，换取深渊的净化？”

老者微笑着点头：“正是如此。”

空气中瞬间安静下来。每个人都陷入了沉思，眼神中交织着惊愕与恐惧。

命运的选择

“必须有人牺牲吗？”凌月的声音微微颤抖，“就没有其他办法了吗？”

老者摇头：“没有其他选择。如果想要阻止深渊继续侵蚀世界，你们必须做出决定。”

亚瑟琳握紧拳头，指节发白：“我们还没准备好接受这样的命运。”

艾瑞克沉默了许久，终于开口：“也许，我已经准备好了。”

所有人震惊地看向他。凌月失声道：“艾瑞克，你在说什么？”

艾瑞克的目光坚定：“我失去了记忆，却仍能感受到一件事——我来这里不是偶然。我或许忘记了过去，但我的命运却从未改变。如果牺牲能阻止深渊，那我愿意成为那个代价。”

“不行！”凌月冲上前，抓住他的手臂，眼泪在眼眶中打转，“你已经失去了太多，为什么还要继续牺牲自己？”

亚瑟琳的眼中也闪过一丝动摇：“我们还有时间，也许能找到其他办法。”

艾瑞克温柔地笑了笑：“不是所有的战斗都有第二条路。”

曙光微现

老者见状，叹息道：“你是真正的战士，愿意为世间献祭自己的灵魂。但你们不必急于做出决定。深渊的核心仍未显现，净化的时机尚未到来。”

亚瑟琳深吸一口气：“也就是说，我们还有时间。”

老者点头：“是的，但时间不多了。你们要尽快找到深渊的源头。”

说完，他的身影逐渐变淡，仿佛从未存在过。

村庄再次陷入死寂，唯有风声在空荡的街道上回荡。

亚瑟琳转头看向众人，眼中多了一丝复杂的情绪：“走吧，我们不能停下。”

艾瑞克轻声回应：“无论如何，我们都必须前行。”

队伍再次踏上征途，每个人的心中都背负着沉重的命运。他们知道，前方的路充满黑暗与危险，但正因为如此，他们才要勇敢面对。

远处的天空中，一丝微弱的晨曦透过乌云，仿佛在预示着命运的转折。