望京、明玉园。

时维初春，梅花自苦寒中盛开。

伏林部公主正于群梅绽放之中，花瓣飘落的高台上，献奏伏林古琴曲，一众身穿异域纱裙的少女，身姿轻盈，围绕伴舞。

宴会主位，乃是灵顺公主萧沛灵，左右是东宫太子萧常肃同其太子妃，梁王萧殊羽和一众皇子相聚而坐，乍一看，兄友弟恭，一派和谐。

几日前，风尘仆仆的梁王回京，宫中办了一场宫宴，为领兵将军与梁王接风洗尘，有功者皆大赏，关于伏林部进献的那位小公主，陛下也有了定夺。鉴于伏林部先臣后反，劣迹在前，纵使献女，也不太可能将此女随意指给某个皇子了，已送往京中明玉园常住，眼下关头，诸多琐碎已成前尘旧事。谢府收到了灵顺公主萧沛灵送来的请柬，邀桑觅他们往明玉园赏梅，听伏林部小公主，演奏西桓的伏林古琴，届时会有不少望京城中的青年才俊同赏，诸多皇子公主自然也是在的。

宴以灵顺公主之名，倒是恰到好处。

毕竟，金尊玉贵的太子与她亲近，久未回京的梁王，亦与她一母同胞，对她宠溺非常。

从未去过明玉园的桑觅，欣然应了邀。

反正，还有谢择弈陪着。

出不了什么大问题。

会宴当日，桑觅见到了不少熟面孔。

但她谁也不认识，对谁都一脸茫然。

一曲伏林古琴结束，见过几位皇子公主后，桑觅坐在了园中小案旁，自顾自吃起了点心。

谢择弈替她扫了扫衣裳上掉落的碎屑，他们俩的位置还是那样——勉强能看清贵人们的脸。

“我瞧见你哥了。”

“嗯，我也看见他了。”

“他旁边坐着的是谁？”

“去年的状元，户部员外郎。”

“噢……”

桑觅不明所以地应着。

对面梅花树下，谢风弦与人谈笑风生，未曾有个一官半职的他，在众多青年才俊中，也是意气风发。每当到了人多的场合，桑觅总能想到，阿爹和阿娘说过的那番话：京中达官显贵之间，多的是复杂的关系，谁也不可轻易得罪。

桑觅甩了甩脑袋，懒得再去想：“都是贵人，贵人实在是太多了。”

谢择弈不置可否地笑了笑，回道：“对很多人来说，觅儿也是贵人。”

桑觅不明：“是吗？”

谢择弈随口道：“比如说我，对我来说，觅儿最是遥不可及。”

桑觅白了他一眼，不作理会。

谢择弈想了想，欲言又止，张了张嘴却没有再回话，只得若无其事地给桑觅整理衣角，坦率而言，自己那番话倒也没错，桑家的能力，定然比桑觅想的要大。桑明容归根究底，是能够在陛下面前说上话的人，对诸多需要出仕的士族而言，桑家是上好的结亲对象。

桑明容为官数十载，天子尚居东宫时，便已出仕，升任刑部侍郎的日子，恰同当今天子登基相近，多年来劳苦功高，未有差错，只要陛下活着，便不可能轻易祸殃桑家……

谢择弈陷入深思，抬眸望着桑觅。

不知不觉间，神志恍惚。

他暗暗叹息着，又去看远处高座的几位皇子。

不禁，越发的迷茫且困顿。