王奇生叙说间，谢择弈除了偶尔插入的简短询问，整个人都显得静默，平常，看上去冷冰冰，却又满怀慈悲——他不会打断王奇生说话，在王奇生因书读的不多，而用词不当、言辞有差时，他仍然没什么情绪。

中郎将刘起山等人，面对王奇生，皆是一脸鄙夷与不耐，恨不得省去诸多流程，当即诛杀认罪者，就此事了。

桑觅看着周围那些人的脸色，心情一阵古怪。

愣神片刻，端坐于临时小案后的谢择弈站起身。

王奇生对着从水中捞出来的简易弩架，供认了一切。

事情既了，谢择弈将面前的陈词折好。

随同刘起山等人，回往西边小院复命。

疑犯王奇生在看守下，跪在原地，等候发落。

一切尽看圣人对眼下的结果是否满意。

桑觅跟上谢择弈。

“这样，就结束了吗？”

“是。”

“好像，有哪里不对劲。”

“哪里不对劲？”

“我……我说不上来……”

桑觅心头，好像有一阵无从解释的疑云。

谢择弈却并未回答她，只是说：“我的事情办完了。”

桑觅索性也不管了，亦步亦趋地跟着他。

——

湖心岛僻静小院里，谢择弈将理好的案件陈词递向皇帝。

皇帝自椅子上起身，缓缓走了两步，对着详实的陈词文书，看了许久，整个古朴小院，笼在发凉的日光与浅雾下，噤若寒蝉。

这件事，似乎到此结束了。

案件既了。

刘起山与福公公，皆是见证。

罪证、口供、凶犯俱在。

皇帝丢开了那张纸。

福公公忙上前来，询问结果。

神情漠然的皇帝给了一个简单的手势。

福公公点头会意，离开院子去传令。

不一会儿，前殿方向，传来一声带着悲恸的惊叫。

“啊——”

头发花白的秀嬷嬷听到这叫声，长叹一声，伏在了冰凉的石板上，老泪横流，悲泣不已。

桑觅秀气的眉心拧了拧。

她闻到了一股新鲜的血腥味。

谢择弈挪了半步，肩膀靠了过来。

似是担心她害怕。

桑觅抿了抿唇，一言不发。

皇帝的视线，倏然投了过来。

他冷然望向谢择弈：“这就是你查出来的结果？”

谢择弈静默一瞬，恭敬回道：“回陛下，正是。”

皇帝略带不屑：“你当朕这么好糊弄呢？”

谢择弈垂眸不言。

皇帝问道：“一介卖炭小民，如何能想出来此等杀人之法？”

谢择弈坦然说道：“陛下乃千古明君，福荫万民，圣人治下，小民亦有小民之智。”

皇帝俨然受够了他的巧言令色。

“谢择弈，你胆大包天！”

“微臣不敢。”

“是谁，教他这么做的？”