然而，吕香儿对芦安镇的依恋，特别是她对崔明田的依恋，让他更加痛不欲生。无数次，他想杀掉崔明田，将吕香儿及她的孩子带出芦安镇。当然，他明白，当年吕香儿能够收留他，是经过老爷允许的，老爷也是他的恩人。

鲁山子意识到，一旦他的心魔打开，即使得到吕香儿的人，吕香儿也会断然离开自己。经历过无数次的痛苦挣扎，他选择留守桐城。他不敢奢望香儿回应，更不敢让香儿知道他的爱。只要香儿用他、差遣他，他就知足。

吕香儿无数次地要求他娶妻生子，然而，他做不到。他只想跟在吕香儿身边，她的一个鼓励、肯定、表扬、笑容都会让他欣喜若狂，品味咀嚼多日。她的一个皱眉、哀叹、倦怠都会让他五脏俱焚，夜卧榻上难以入睡。他对吕香儿的爱已经根植于心。

“香儿，我即使只有绵薄之力，也定会守着你。”鲁山子心里一遍遍地说道。

“山子，想什么呢？”卧房门被推开，吕香儿捧着脑袋迷迷糊糊地走了出来，仿佛一个不小心，就会步态不稳地摔倒于地。

“姐——”鲁山子连忙伸手搀扶着吕香儿来到外间洗漱。他将牙膏挤好，小心递与吕香儿手中。

“谢谢山子。”吕香儿接过牙刷，慢慢地刷着，头，似乎还在炸裂般地痛。

“小心别摔倒了。”鲁山子将洗脸水倒好，接过吕香儿的牙刷及杯，并将脸帕递给吕香儿。

吕香儿缓缓地洗着，一把冷水浇脸，头脑似乎清醒许多，她感激地看了眼鲁山子。

“姐，先喝点醒酒汤吧！“鲁山子已将醒酒汤盛好，递给吕香儿。

“山子，将来哪个姑娘嫁给你肯定很幸福。”吕香儿瞅了眼鲁山子，笑着将汤喝下。一杯温热的醒酒汤下肚后，吕香儿感觉舒服多了。

“姐，以后少喝点，很伤身体的。”鲁山子接过碗，关切地说道。吕香儿现在说娶媳妇的话，他已生了免疫力，权当香儿在开玩笑。

“好的，我听山子话，以后少喝点。”吕香儿虽笑，却是带着忧伤的笑。

洗守脸，喝完醒酒汤，吕香儿精神气好转，她就着洗脸架上的镜子，将头发散下，徐徐梳理着。