在天衍宗那云雾缭绕、仿若仙境的山门前，值守的弟子按例前来换岗，却惊见原本该在此处的看门弟子萧沉，不见踪影。那平日被萧沉擦拭得锃亮的门扉，此刻在晨曦中透着几分寂寥与诡异，值守弟子心下“咯噔”一声，当即神色慌张地直奔宗主大殿而去。

大殿内，天衍宗宗主沐风正在闭目凝神，周身灵力隐隐波动，似在体悟着高深功法的玄妙。值守弟子匆匆入内，“扑通”一声跪地，声音带着几分颤抖与急切：“宗主，不好了，萧沉师弟失踪了！”

沐风宗主猛地睁开双眼，目光如电，刹那间，大殿内的威压骤升，案几上的茶盏都跟着震颤，茶水溅出几滴。他身形未动，声音却已如洪钟般响彻大殿：“慌什么，细细说来，何时发现不见的，此前可有异常？”

那弟子额头满是汗珠，咽了口唾沫，努力镇定心神说道：“回宗主，小的今日辰时前来换岗，以往萧沉师弟总会早早迎上，交接事宜。可今日，山门前空无一人，寻遍周遭角落，也不见师弟踪迹，只瞧见他平日里不离身的佩剑遗落在阶下，剑鞘上还有些……还有些斑驳血迹。”说着，他从怀中掏出染血的剑鞘，双手呈上，身子还在止不住地微微哆嗦。

沐风宗主神色一凛，抬手接过剑鞘，目光扫过那血迹，眉头紧锁。他手指轻抚剑身，灵力悄然探入，半晌后，神色愈发凝重：“这血迹尚新，至多不过两个时辰，且剑上灵力残留紊乱，似是经历过一场恶斗。萧沉不过炼气七层修为，能在宗门眼皮子底下将他掳走，来者不善。”

“宗主，萧沉师弟平日老实忠厚，从未与人结怨，怎会突遭此祸？”值守弟子满脸焦急，眼眶都泛红了，“会不会是有外敌潜入，蓄意挑衅我天衍宗？”

“哼，若真是外敌，未免太过胆大妄为。”沐风宗主冷哼一声，起身踱步，衣袂飘动间满是肃杀之气，“我天衍宗屹立多年，虽向来低调，却也不是任人拿捏的软柿子。可此番萧沉失踪，怕是事出有因，宗门近来可有陌生面孔出入，或是收到什么异常传讯？”

值守弟子绞尽脑汁思索一番，猛然一拍脑袋：“宗主，几日前有个行色匆匆的散修求见，说是有要事相告，可到了山门前，又支支吾吾言辞含糊，只说找错地方，便匆匆离去了。当时萧沉师弟也在场，与他有过几句交谈。”

“糊涂！”沐风宗主怒斥道，“如此可疑之人，怎不早报？那散修形貌可有特征，往哪个方向去了？”

值守弟子吓得伏地叩首，嗫嚅着：“那散修身形佝偻，像个风烛残年的老者，可一双眼睛透着精光，裹着件破旧黑袍，走时朝着东边山谷去了。小的知错，万望宗主恕罪。”

沐风宗主深吸一口气，压下心头怒火，摆了摆手：“起来吧，当下寻人要紧。传令下去，召集内门精英弟子，随我前往东边山谷探寻。萧沉既是我宗门弟子，便绝不能让他在外受辱、遭遇不测，定要将此事查个水落石出，揪出幕后黑手。”

“是，宗主！”值守弟子如蒙大赦，忙不迭起身，飞奔出去传令。

沐风宗主望着殿外天空，目光冷冽如霜，喃喃自语：“不管是谁，敢在天衍宗撒野，定叫他付出惨重代价……”语毕，身形一闪，掠向山谷方向，身后一众精英弟子迅速跟上，衣袂纷飞，恰似一群疾行的鸿雁，隐没在山林之间，只留下山门前那依旧空荡的值守之地，似在无声诉说着这场变故。