“我们听说都督有意攻占南郡，所以来这里表示帮助。”

“如果都督不攻占，备就会去攻。”

周瑜笑道：

“我东吴一直有吞并汉江的计划，现在南郡已经近在眼前，怎么可能不取？”

刘备答：

“胜败未可预料。”

“曹操即将回归，曹仁驻守南郡，也可能有奇计，再加上曹仁勇猛非凡，我担心都督难以取下南郡。”

周瑜笑道：

“如果我不能取南郡，那就交给你吧。”

刘备答：

“孔明和子敬（鲁肃）都在这里作证，都督若不能取，必定后悔。”

鲁肃没有立即回应，周瑜说：

“大丈夫说话一旦出口，岂能后悔！”

孔明说：

“都督所说是公正之论，既然东吴打算攻南郡，不妨先让东吴去攻打，若东吴不能取下，主公再去攻，也是合情合理的。”

周瑜和鲁肃告辞，准备离开。

刘备问孔明：

“你刚才教我如此回答，虽然一时答应了，回想起来，我还是觉得有些不妥。”

“现在我孤身一人，若让东吴先攻南郡，等他们占领了城池，我如何能再取回来？”

孔明笑道：

“当初我劝主公夺取荆州，主公未听，现在却后悔了吗？”

刘备答：

“当时荆州是景升的地盘，所以不忍取；现在是曹操的地盘，理应夺取。”

孔明说：

“不必忧虑，先让周瑜去攻打，迟早主公会在南郡城中高坐。”

刘备问：

“那么计策如何实施？”

孔明答：

“只要按照我的方法行事，定能成功。”

刘备大喜，决定按兵不动，等待机会。

周瑜和鲁肃回到营地，鲁肃问道：

“都督怎么允许玄德夺取南郡？”

周瑜回答：

“南郡我弹指可得，但我想借此做人情。”

随后，他问帐下将士：

“谁愿意率先攻取南郡？”

蒋钦站出来，说：

“我愿意。”

周瑜命令蒋钦为先锋，徐盛和丁奉为副将，拨给他们五千精锐的军队，首先渡江。

周瑜则随后带兵接应。

与此同时，曹仁在南郡，他命令曹洪守住彝陵，以形成夹击之势。

忽然，有人报告：

“吴军已经渡过汉江。”

曹仁说道：

“坚守不战为上。”

这时，牛金提议道：

“兵临城下却不出战是懦弱的行为。”

“况且我们刚刚遭遇失败，现在正是重振军威的时候。”