当时北海太守孔融在许都，听闻后劝谏曹操道：

“杨公四代清廉德行，怎么能因为袁氏的关系就加罪于他呢？”

曹操回答：

“这是朝廷的决定。”

孔融说道：

“如果成王杀了召公，周公难道可以推脱说自己不知情吗？”

曹操无奈，只好罢免了杨彪的官职，将他遣返回乡。

议郎赵彦因愤怒于曹操的专横，向天子上疏弹劾曹操，指责他不遵奉皇帝旨意，擅自逮捕大臣的罪行。

曹操大怒，当即将赵彦抓捕并处死。

从此，百官无不惊恐畏惧。

谋士程昱对曹操说：

“如今明公的威名日益显赫，为什么不趁此时机实施称霸之举？”

曹操回答：

“朝中尚有不少贤臣重臣，不能轻举妄动。”

“我将请求天子外出打猎，以借机观察局势动静。”

于是，曹操精选良马、名鹰、俊犬，准备好弓箭武器，先命军队在城外集结，然后入宫请求献帝出城田猎。

献帝说道：

“田猎恐怕不是正道。”

曹操回答：

“古代帝王有春蒐、夏苗、秋狝、冬狩的习俗，四时出郊以显示武威于天下。”

“如今四海未平，正需要借田猎之名来操练军队。”

献帝不敢反对，只得答应，随即骑上逍遥马，带上宝雕弓和金箭，率队出城。

刘备与关羽、张飞随驾出许昌，各自弯弓插箭，身穿掩心甲，手持兵器，带领数十骑随行。

曹操骑着爪黄飞电马，率领十万兵马，陪同献帝到许田打猎。

围场周围布置得极为广阔，足有二百余里。

曹操与献帝并驾齐驱，只差一马头距离，背后跟随的全是曹操的心腹将领。

文武百官远远跟随，没人敢靠近。

当天，献帝策马行至许田，刘备下马起居于路旁。

献帝说道：

“朕今日想看皇叔射猎。”

刘备领命上马。

忽然，草丛中惊起一只兔子，刘备一箭射出，正中兔身。

献帝拍手称赞。

不久，他们转过土坡，荆棘中又惊起一只大鹿。

献帝连射三箭未中，便转头对曹操说：

“卿来试试。”

曹操上前讨要天子的宝雕弓和金箭，拉满弓一射，正中鹿背，大鹿倒地。

群臣和将校看见那支金箭，以为是天子射中，纷纷欢呼高喊“万岁”。

曹操随即纵马迎上，挡在天子的前面将鹿迎下，众人都面露惊色。

此时，刘备身后的关羽勃然大怒，挑起卧蚕眉，睁开丹凤眼，提刀策马向前，欲斩曹操。

刘备见状，急忙摇手示意，暗中阻止。

关羽见兄长如此，才忍住不动。

刘备欠身向曹操称贺道：

“丞相神射，世间罕有匹敌！”