曹军成功冲出安众的隘口，在隘外扎营。

刘表与张绣整顿残兵相见。

刘表说道：

“没想到竟中了曹操的奸计！”

张绣答道：

“我们再谋划对策。”

于是两军暂时驻扎在安众。

这时荀彧探得消息，袁绍欲发兵攻许都，连夜派信急报曹操。

曹操得信后十分慌乱，当即决定回兵。

细作将消息传给张绣，张绣想追击曹操。

贾诩劝说道：

“不可追，追击必败。”

刘表却说：

“今日若不追击，便会坐失良机。”

他力劝张绣率军万余追击曹操。

张绣接受劝告，率军追击，行了十余里，追上了曹军后队。

曹军奋力迎战，刘表与张绣的军队大败而归。

张绣事后对贾诩说道：

“没有听从您的建议，果然失败了。”

贾诩却说：

“现在可以整顿兵力，再次追击。”

张绣和刘表都说：

“既然已经失败，怎么还能追？”

贾诩解释道：

“此次追击必能大胜，如果不然，请斩我的首级！”

张绣相信了他，刘表却疑虑重重，不愿随行。

于是张绣单独率军再次追击曹操。

果然，曹军大败，军马和辎重丢弃沿路逃散。

正当张绣继续追赶时，忽然从山后杀出一支伏兵。

张绣见状，不敢继续追击，便收兵返回安众。

刘表问贾诩：

“之前用精锐兵力追击败军，您说必败。”

“后来用败兵攻击强敌，您又说必胜，结果两次都如您所料。”

“这看似矛盾却都应验，愿请教您的高见。”

贾诩解释道：

“这很容易理解。将军虽然善于用兵，但非曹操的对手。”

“曹军虽败，但必有精锐将领殿后，以防追兵。”

“我们的军队虽锐不可当，却敌不过他们，因此必败。”

“而曹操急于撤军，必是因为许都有急事。”

“他击退了我们的追军后，必定轻装急行，不再设防。”

“此时我们趁其不备追击，自然能胜。”

刘表和张绣都佩服贾诩的高见。

贾诩劝刘表返回荆州，而让张绣守住襄城，以互为唇齿之援。

于是两军各自解散。