董卓按剑站在温明园门前，忽然看到一人骑马持戟，在园门外来回驰骋。

董卓问李儒：

“这人是谁？”

李儒答道：

“这是丁原的义子，名叫吕布，字奉先。”

“主公应暂且回避。”

董卓于是进园隐避。

次日，有人报告说丁原率军在城外挑战。

董卓大怒，率军与李儒一起出迎。

两军对阵，只见吕布头戴束发金冠，身披百花战袍，穿唐猊铠甲，腰系狮蛮宝带，纵马挺戟，随丁原来到阵前。

丁原指着董卓骂道：

“国家不幸，阉官弄权，导致百姓陷于涂炭。”

“你没有任何功绩，却胆敢妄议废立，扰乱朝廷！”

董卓还未开口，吕布已经飞马直冲杀过来。

董卓仓皇逃跑，丁原趁势率军追击，大败董卓军队，董卓退后三十余里扎营，与众将商议对策。

董卓叹道：

“我看吕布绝非等闲之辈。如果能得到他相助，还有什么可忧虑的呢！”

这时，帐前一人出列说道：

“主公不必忧虑。”

“我与吕布是同乡，深知他虽然勇猛，却缺乏谋略，而且见利忘义。”

“我愿用三寸不烂之舌劝说吕布，让他亲手杀了丁原投降主公。”

董卓大喜，看那人，原来是虎贲中郎将李肃。

董卓问：

“你打算怎么说服他？”

李肃答道：

“我听说主公有一匹名马，号称‘赤兔’，日行千里。”

“如果用这匹马再加上黄金与珍珠结交吕布之心，并辅以说辞，吕布必定会反叛丁原，投靠主公。”

董卓问李儒：

“此计如何？”

李儒答道：

“主公若想取天下，何必吝惜一匹马！”

董卓于是欣然同意，将赤兔马、黄金一千两、珍珠数十颗、玉带一条交给李肃。

李肃带着礼物来到吕布的营寨。

守路士兵将他围住，李肃说道：

“快去通报吕将军，说有故人来访。”

士兵前去通报，吕布便让李肃入见。

李肃见到吕布说道：

“贤弟别来无恙！”

吕布作揖道：

“久未见面，兄长现在何处任职？”

李肃答道：

“现任虎贲中郎将。”

“听说贤弟如今匡扶社稷，不胜欣喜。”

“我特带来一匹良马，日行千里，能渡水登山，名叫‘赤兔’，特献给贤弟，以助威名。”

吕布便让人将马牵来一看。

果然那马全身赤红如炭，无一根杂毛，从头到尾一丈长，从蹄到项八尺高，嘶叫声震天动地，宛如腾空入海的火龙。

后人有诗赞赤兔马：

奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。

掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。

吕布见到赤兔马大喜，感谢李肃道：