同时封刘虞为幽州牧，命他率兵前往渔阳征讨张举、张纯。

代州的刘恢写信向刘虞推荐刘备。

刘虞十分高兴，任命刘备为都尉，随军直奔贼巢，与贼军激战数日，大大挫败了贼军的锐气。

张纯性情暴虐，士兵渐生不满，其部下首领刺杀张纯，将其首级献出，率众投降。

张举见大势已去，也自缢而死。

至此，渔阳之乱彻底平定。

刘虞上表奏请刘备的功劳，朝廷赦免他曾经鞭打督邮的罪责，任命他为下密丞，后又升为高堂尉。

公孙瓒也上表言明刘备以前的功绩，推荐任命他为别部司马，接着让他出任平原县令。

刘备到平原后，有了充足的钱粮和军马，重新振作了旧日的气势。

刘虞因平定叛乱有功，被封为太尉。

中平六年夏四月，汉灵帝病危，召大将军何进入宫商议后事。

何进出身屠户，因其妹妹入宫为贵人，生下皇子刘辩，被立为皇后，何进因此权倾朝野。

灵帝还宠爱王美人，她生下皇子刘协。

何皇后因嫉妒，毒死了王美人，皇子刘协则被送往董太后宫中抚养。

董太后是灵帝的养母，原是解渎亭侯刘苌之妻。

最初桓帝无子，迎立刘苌的儿子刘宏为帝，这便是汉灵帝。

灵帝即位后，将养母董氏接入宫中，尊为太后。

董太后曾劝灵帝立刘协为太子，灵帝也偏爱刘协，有意立他为太子。

当灵帝病重之时，中常侍蹇硕建议道：

“若要立刘协为太子，必须先诛杀何进，以绝后患。”

灵帝同意这个建议，于是召何进入宫。

何进来到宫门时，司马潘隐提醒他说：

“不可入宫！”

“蹇硕意图谋害大将军！”

何进大惊，连忙返回私宅，召集众大臣，商议诛杀宦官的计划。

席间一人挺身而出说道：

“宦官之势从冲帝、质帝时便开始滋生，朝廷根基深厚，如何能一网打尽？”

“若计划不周密，必将引来灭族之祸。”

“请再三考虑。”

何进一看，此人是典军校尉曹操。

何进怒斥道：

“你不过是小辈，怎能懂得朝廷大事！”

正犹豫间，潘隐来报：

“皇帝驾崩，蹇硕正与十常侍密谋不发丧，伪造诏令召何国舅入宫，欲废除太子刘辩，立刘协为帝。”

曹操提议：

“当务之急，应先确立新君，再图谋铲除宦官。”

何进问：

“谁敢随我清君侧、讨贼臣？”

这时，一人挺身而出说道：

“愿借精兵五千，斩关入宫，册立新君，尽诛宦官，肃清朝廷，还天下太平！”