在那个遥远的六十年代，以及紧接着的七十年代初期，农业技术尚未得到充分的发展，粮食的单位产量普遍维持在较低的水平。

在当时的社会背景下，平均每个人所能分配到的口粮数量极为有限，仅仅能够满足基本的生存需求。更为严峻的是，肉类食物稀缺至极，人们日常饮食中的油脂含量也严重不足。

因此，广大农民时常面临着饥饿的威胁，这种情况屡见不鲜，几乎成为了一种常态。聪聪，便是在这样一个饥饿频发的环境中逐渐成长起来的。对他而言，填饱肚子无疑成为了生活中最为棘手的问题之一。

在那些充满艰辛与困苦的岁月里，1966年、1970年以及1973年无疑是饥荒最为严重的年份。这些年份如同烙印一般，深深地刻在了聪聪的记忆之中，难以磨灭。

尤其是1966年爆发的那场饥荒，其成因颇为复杂。一方面，它纯粹是由天灾所引起的。那一年，气候异常多变，风雨不调，干旱更是持续了相当长的一段时间。

面对如此恶劣的天气条件，农民们虽然拼尽全力进行抗旱救灾，但仍有不少耕地因抗旱措施未能及时到位而遭受重创，导致农作物大幅度减产。

另一方面，这场饥荒也受到了人为因素的影响。在那个特殊的历史时期，一些原本就不安分的青壮年纷纷投身于各种串联和造反活动之中，使得原本就劳动力匮乏的农村田地更加捉襟见肘。

由于缺乏足够的人力投入，田地无法得到精耕细作，进而对庄稼的收成产生了极大的负面影响。

在这两种不利因素的共同作用下，当年的粮食产量与正常年份相比，竟然减少了整整三成之多！然而，即便是在如此严峻的形势下，国家的征购任务却依然没有减少。

就在这一年，张忠家的人均稻谷分配量仅有区区三百斤，换算成大米的话，实际上也就只有大约二百斤左右。

要知道，按照当时农民们的正常饭量来计算，这些粮食即便是再怎么节省着吃，也仅仅能够支撑他们度过短短的七个月时间。

可是，从现在到明年新粮收获的时候，可能有五个月没饭吃。如此巨大的粮食缺口，无疑成为了一个令人头疼不已的难题。

就在大家一筹莫展之际，各级政府果断地站了出来，发出了自力更生、克服困难的号召。于是，一种被称为“瓜菜代”的方法应运而生。