鹤县县廨，众人冒雨而至，一众遍体鳞伤的山匪被押至县廨大门之时，竟令值宿的两名捕手吓得惊慌失措，而这一切，尽数落到上官瑶环的眼中。

“如此看来，我倒是更能想象这鹤县县令究竟是个什么样的人了！”上官瑶环与身侧的李伏蝉几人缓缓说道。

李伏蝉几人对视一眼，皆默然点头。

待得通禀，县令匆匆来迟，一身官服穿的歪七扭八，显然是匆忙之下，不知从何处赶来，时值白昼，堂堂一县之长竟不在县廨驻守，也不知是去哪里逍遥快活！

鹤县县令姓于，此刻神色惶恐，却满脸的谄笑，恭声道：“不知黜陟使远道而来，下官有失远迎，还请勿怪。”

上官瑶环看都未看他一眼，只是冷冷开口道：“于县令，你回头看看，这些人，你可熟悉？”

于县令心头一惊，他为人圆滑，行事谄媚，能做到县令一职，自然离不开他的溜须拍马，可此刻，面对不假辞色的上官瑶环，他的心头慢慢升起一丝恐惧，却不得不回答，只见他转头望去，那一众山匪他哪里认识，可瞧这些人的装扮与面相，不难瞧出，个个绝非善类，于县令为难道：“这，下官不识。”

上官瑶环面如寒霜，不怒自威，冷笑一声，“你当然不识，鹤县山路，盗匪为害，良家女子，频频遇难，你在何处，你亦何为！”

此话一出，有如平地惊雷，上官瑶环的话语并无高声呵斥，只是那仿佛天生的威严气息，却将于县令吓得面如土色，抖似筛糠，连忙下跪，仿佛受了天大的委屈，颤声道：“这，这，下官也是没有办法啊，鹤县地处偏僻，人员稀少，这县廨的捕手就那么几个，就算去了，也是有去无回，无济于事啊！”

上官瑶环端坐的身子缓缓站起，慢慢走到于县令身前，每一步都好似重重地砸在于县令的心头，吓得他将头恨不得埋进地理，上官瑶环俯视着惶惶不安的于县令，寒声道：“哼，巧言令色，百般诡辩，你这是将我这个黜陟使置于何地！”于县令的头更加低垂，“身为县令，食君禄，受官俸，堂堂朝廷七品，本该以民为本，勤勉奉公，而汝等害群之马，毫无官德，尸位素餐，致匪盗猖獗，而不闻不问，你置律法于何地，置朝廷于何地，置百姓于何地！”

这番话，说得是掷地有声，铿锵有力，上官瑶环那柔美圣洁的脸庞上，此刻仪态万方，威严满布，上官瑶环继续道：“你以为我不知道你去了何处？身为县令，贪图享乐，留恋美色，青天白日，不在县衙值宿，反倒在家中声色犬马，一县之长，无为庸碌，与祸国害民何异！”

巧言令色的于县令在这一刻仿佛成为了哑巴，他连连叩首，祈求宽恕，他善阿谀奉承，自知怎样窥探人心，他从未见过上官瑶环这般美貌的女子，也不曾见过如此威仪的官员，纵是南州刺史与之相比，也相去甚远，他更能明白，上官瑶环的一言一行皆是追责而来，他除了讨饶，再无他法。

上官瑶环视而不见，只是忽然平静下来，声音清悦，道：“你等官吏不做的事，我来做，你等官吏惧怕的事，我不惧怕，皇权特许，先斩后奏，无论是你等似庙中泥像一般的官吏，还是那深山田野中为祸一方的盗匪，都该肃清一番，还百姓一片郎朗清明！”

再之后，一则告示，遍布鹤县，其曰：鹤县官吏，无为致害，盗匪猖獗，无辜遭劫，今，岭南道黜陟使上官瑶环奉旨钦差，代天巡狩，南下寻访，监察地方，整顿吏治，鹤县县令乃至其下官员，尸位素餐，庸碌无为，革去官职，下狱候审，鹤县事务交于南州官员协办管理，待新任县令任职，恢复如初，另，鹤县山匪，由南州司法参军卢凌风带领，现已剿灭，自此，鹤县无虞，山路复安。

大雨连绵，鹤县上下的百姓，却人人拍手叫绝，一片欢喜之象。

翌日，鹤县之内，轻红娘家，独孤遐叔与轻红再次深深一礼，对着李伏蝉表示感激，李伏蝉只是轻笑着扶起两人，温声道：“你二人平安，我便不是白来一回！”这话说得突然，叫人摸不着头脑，只有上官瑶环注意到了李伏蝉眼中那深深的欣慰，也不知为何，想到了那日李伏蝉忽然露出的悲伤，上官瑶环的心，也微微颤了颤。

而再之后，卢凌风便将文庙之事告知，仔细一番询问，众人这才彻底抛下心中疑虑，独孤遐叔来去匆匆，时间上与刘有求遇害之时几乎完全错开，此事只需再与独孤府宅附近的邻居核实即可，几人对视一眼，心中便只剩下了对那个貌似憨厚忠实之人的怀疑。

独孤遐叔满是遗憾，道：“刘贤弟虽浮躁了些，但与我相处数月，也算恭谦有礼，如此亡去，未免可惜了！”说着，又牵住了轻红的手，看向李伏蝉等人，“我同是文庙居住之人，按理来说，我应该回南州协助各位破案，但此刻，兄长病重，轻红离不得，我也不愿离开轻红，李兄，上官黜陟使，卢参军，实在抱歉！”