泪水模糊了视线，朝远之仿佛看到了多年以前，自己与同伴们鲜衣怒马、畅谈未来的情景。

积压在心里的愧疚和悔恨排山倒海般席卷而来。

他哭得泣不成声。

“对不起，对不起……”

司不平走到火盆旁，将无字牌位和《往生经》扔了进去。

火焰一下子就将牌位和经书吞噬。

他缓缓拔出腰间佩刀，刀尖贴上朝远之的脖颈。

那冰冷坚硬的触感令朝远之打了个哆嗦，他嗅到了死亡的气息。

“是圣人让你来杀我的吗？”朝远之惨笑出声。“你特意来到相州，并不是为了剿匪，你的目的从一开始就是我，对不对？”

他小心翼翼地苟活了那么多年，他以为只要自己老老实实地窝在相州这个小地方，就还能有寿终正寝的机会。

可事与愿违，悬在他头顶的那把剑，时隔多年后终于还是落了下来，

司不平不疾不徐地说道：“我可以不杀你。”

朝远之愣住。

他以为自己必死无疑，没想到竟然还能有转机。

紧接着他就听到司不平继续说道。

“只要你能如实回答我一个问题。”

朝远之知道对方要问的肯定不是一般的问题，可出于对活下去的强烈渴望，他还是燃起了一线希望，问道：“什么？”

司不平盯着他的眼睛，声音又低又沉。

“仁献太子的遗孤在哪儿？”

朝远之以为自己听错了，不禁又问了遍：“你说什么？仁献太子不是早就死了吗？他哪来的遗孤？”

司不平面无表情地加重力道，刀刃划破皮肉，在朝远之的脖颈处留下一条伤口。

朝远之急忙说道：“我真的不知道仁献太子还有遗孤在世，我说的都是实话，你不要杀我！”

司不平盯着他看了片刻，忽而收刀入鞘，轻笑道。

“给了你活下去的机会，可惜你不肯好好把握，既然如此，那就别怪我对你不客气了。”

朝远之还来不及为自己逃过一劫而庆幸，他的右臂就被硬生生折断。

牢房里传出声嘶力竭的凄惨叫声。

……

时间流逝，夜色渐渐变淡，天边泛起鱼肚白。

眼看天就快要亮了，然而朝远之仍旧没有招，他被折磨得不成人形，骨头被一寸寸打断，四肢扭曲成不正常的角度，整个人只剩下最后一口气。

司不平命人将朝远之放入装满汤药的浴盆之中，让他整个人都泡在汤药里，这样就能吊住他的命，等他稍稍缓过劲来了，再接着严刑拷问。