皇后的目光如火焰般跳跃，久久地凝视着皇上，声音中带着一丝酸楚：“皇上还记得，那时姐姐进王府来看我。”

皇上淡淡地“唔”了一声。

他们如此这般说着话，众人皆不敢插言，气氛压抑得令人窒息。不想这时，莞嫔竟脱口而出：“不可能的，未嫁的女儿怎可能着嫔位服饰？”

此言一出，无疑是公然质疑先皇后不遵礼法。皇上的脸色瞬间铁青，他逼视着莞嫔，语气陌生而冰冷，简短地吐出三个字：“脱下来！”

莞嫔一时有些尴尬，但在皇上的威严之下，她不得不缓缓脱下外衣。只穿着一件品色暗纹的里衣，显然是不合仪制的。然而，在众人面前如此袒露，又与赤身露体有何异？

莞嫔只得脱下了外衣，双手奉上。

皇后斜睨着皇上，小心翼翼地说道：“莞嫔和祥嫔一向谨慎，必不会故意如此，怕是有什么缘故吧？”

莞嫔忙道：“臣妾的礼服是内务府送来的，并不晓得衣裳的来由。”说着，她的唇角漫上一缕凄惶的笑意，胸中气息难平。她盯着皇上、皇后道：“原本是臣妾的错，臣妾愿意领罚。”

祥嫔也忙摘下簪子，双手奉上，说道：“臣妾的首饰皆是内务府送来的，并不晓得来由。臣妾知罪，皇上恕罪。”说罢，她也俯首叩头。

皇上在沉吟片刻后，态度似乎有所缓和，或许是心中仍顾念着莞嫔腹中的子嗣，轻轻摆了摆手，只说道：“退下。”言罢，皇上的目光在莞嫔身上停留了片刻，带着几分复杂的情绪。

二人闻言，如蒙大赦，连忙行礼告退。退出皇后寝宫时，祥嫔依旧保持着端庄的仪态，鬓发掉落的已被她挽起，丝毫不乱，相比之下，莞嫔则更显得狼狈，脸色苍白，眼神中满是失落与不安。

敬妃说完，三人互相对视一眼，柔贵人轻声道：“今日未曾聆听皇后教诲，不知这册封之礼，二人可算是真正完成了？”

敬妃微微皱眉，低声说道：“帝后都未曾对二人加以处罚，此事只怕就这么轻描淡写地过去了。倒是可怜了皇后一番筹谋。”

年世兰却摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑：“皇上今日虽未发作，但心中怕是已有了芥蒂。现下最要紧的，还是容儿的肚子，再瞒不过一个月了。原本有莞嫔在前面顶着，如今她这般模样，容儿的日子怕是要更加艰难了。”

敬嫔闻言，也是面露忧色，嘴里却说着：“娘娘勿急，兵来将挡，水来土掩。我们定能护容儿周全。”