“霍乱，一种烈性传染病，就是我们常说的火烧茅。你想一想，病人是晒干的茅草，而病情，却是烧红了天的烈火！”

“你快点走！药钱我也不要了！快走！”

“这些药，还有用吗？”党参痞子晓得，五个扮禾佬，如果确定得了火烧毛，反而不必太慌。

老郎中说：“你怎么还不走啊，我告诉你吧，命好，药有用；命不好，药没用。”

“郎中先生，你不告诉我，哪里有救命药，我就赖在这里，不走了。”

“哎呀，你赶快去澧州城里的桂花山，那里有个法国人教堂，他们有救命药。”

跑出七八里路，我二伯父瞿麦，遇到党参痞子，问：“党参哥哥，你买到了药？”

“药是买了十五包，可惜，治不了我们的病。”党参痞子沮丧地说。

“什么病？拉屎病吗？”瞿麦问道。

“不是拉屎病，是霍乱。”

“霍乱？”瞿麦说：“得这种病，严不严重啊？”

“霍乱，一种烈性传染病。”党参说：“就是我们平时所说的火烧茅。得这病，除了死亡，还是死亡。”

听了党参痞子的话，我二伯父瞿麦，觉得天在旋，地在转。站在旋转的风里，看着西洞庭湖的水，默默流淌，看着湖岸上聋哑的树木，呆呆沉默，看着天空中乌云，一层一层涌动。

我二伯父瞿麦，甚至想放声悲歌，用悲怆的歌声，歌颂这跪着的年代，注定值得痛哭流涕的年代。

唱什么的歌？这是一个巨大的问题。

下雨的时候，我二伯父不再逞强，但泪水已越过铁打的男子汉的眼眶。举起顽强的双臂，瞿麦想撕扯到这破絮似的天。

事实就是这么残忍，五个扮禾佬，都将死去。这种残忍，残暴到令人崩溃。事实是那么清晰，清晰到令人悲啼。

千万别错看，我们西阳塅里的汉子，平时呆若木鸡，到身临绝境的时候，亦能够长啸几声。

这个时候，我二伯父身旁，一前一后来了两个人。一个是长脖子上，被绳子勒过之后，留有深深痕迹的老人。

老人指着我二伯父瞿麦的鼻子骂：“瞿麦，你这个不孝的东西，还蹲在地上嚎衰吗？你茅根哥哥，命悬一线，等着你去救他。”

瞿麦反问道：“你是哪一个？有什么资格教训我？”

老人说：“我是你的爷爷大黄。瞿麦，瞿麦，你是个裤裆里有卵子的东西吗，快去救你哥哥啊！”