按往年的老习惯，今晚必须赶到二道口的码头，那里有个六角形的凉亭子，亭子中间的位置，铺着杉木板子，六个扮禾佬，弯着腰，弓着腿，勉勉强强可以睡一晚。

河堤上边，千万不能乱睡，洪水过后的堤岸上，到夜里，到处是吐着红信子的毒蛇。

今天晚上，赶点夜路子，明天早上，可以赶上二渡口第一趟渡船，不然的话，明天中午，赶不到东家的院子里。若是老东家，招满了扮禾佬，还得重新寻找新东家。

除了党参痞子身上还有点小钱外，其他的汉子，身上带来的干粮，早已吃过干干净净。说不定，还得饿上一两天，饿得你杨三不认得四白眼，到时候，在太阳烤着长堤上，莫说有力气走路，只怕上爬都爬不动。更莫说拿钱，去买什么三文钱一个的烧饼子。

长长的、几乎笔直的西洞庭防洪大堤上，已经没有几栋烂木头搭建的、芦苇杆子围着的、烂泥巴糊着的茅草棚子。临湖的斜坡上，长着高大的、枝叶茂盛的水杉树，像一个个巨大的篱笆桩，死死撑住即将坠落的天空。

临行前那天晚上，在我二伯父瞿麦的房子，神童湾地下党支部书记女贞说：“瞿麦，组织上安排你到澧州府去，把那一带的农民运动发展起来。至于西阳塅里的的农民运动工作，暂由剪秋同志负责。”

女贞告诉党参痞子，你可以联系一个火炬的同志。

火炬！火炬！四天来，党参痞子特别留意，交通要道的墙壁上，将军箭的石碑上，树木上，是否留有火炬的图案。

党参痞子似乎忘记了还要吃饭，还要喝水，还要睡觉；忘记了脚心里被磨烂的水泡，带来钻心的痛，只渴望着火炬图案的出现。

天已经完全黑下来，下半夜的月亮还在冒出来。但西洞庭湖上的风，早已把乌云送到九州外国去了。

前面一里路的地方，背后的水杉树上，挂着一盏马灯，把周围的黑暗，烧得“吱吱”喊痛。

走近一看，那是一栋一字排开的木架子屋，墙壁是芦苇杆子围裹的，湖泥巴糊的，风可以进来，雨可以进来，霜雪同样进来。

小铺子养着一只老黑猫，总是怀疑西洞庭的湖水，故意把它爱吃的鳜鱼，藏匿在水边的芦苇荡里，老黑猫眼光，像两把犀利的刀，随时准备砍碎水面。

一条长着大犄角的大水牛，牵牛用的棕绳子，系在河堤最上面的水杉树上，啃着堆在它肚子下割来的青草。大约是吃累了，索性躺下来，抬起牛头，反刍着枯萎了的岁月，嘴巴的两个角上，涎下一滩白色的唾沫子。

青草堆前，摆着一个空荡的背栏。背栏中，一把割草用的弯毛镰刀，似乎正在苦苦搜索最近的仇家。

背栏后面，停着一辆牛车。牛车上，躺着一位用麦秸秆编的草帽盖住头部的老汉子。老汉子打着细微的鼾声，似乎人乏牛困，准备在牛马上过夜。

“喂！店家！店老板！有人在吗？”

六个扮禾佬，中午饭都没有吃，到了晚上，饿得前胸贴着后背，腿肚子都发软了。