“此番学堂使者前来，怕是醉翁之意不在酒，而且无双城的人也会来，接下来的事情会很有意思。”

百里成风点头称是：“父亲所言极是，孙儿那边，我也叮嘱一二，我会把东君关在后面，让他练剑。”

夜幕宛如画师倾翻的墨缸，浓稠厚重的墨汁肆意泼洒在广袤无垠、仿若巨兽脊背般横卧的官道上，四下里黑沉沉一片，唯闻马蹄声急骤如密集鼓点，一下又一下，狠狠敲碎夜的死寂，惊起路旁草丛里沉睡的虫豸，簌簌乱窜。

众人仿若与这墨色融为一体的夜影，身姿矫健地策马狂奔，风似刀刃，呼啸着割过耳畔，衣袂烈烈作响，恰似暗夜中飘扬的招魂幡。

此时，一骑快马仿若脱缰之猛兽，裹挟着一路风尘，迅猛如离弦之箭，奔至为首那人身侧。马上骑士身形魁梧壮硕，却难掩满脸倦色，仿若被抽去脊骨般，身姿微微佝偻，可仍强撑着精气神，扯着嗓子高声喊道：

“公子，咱们已马不停蹄，如被恶狼撵着般跑了许久，人困马乏，要不要稍作休憩？”那声音带着几分沙哑，透着真切的疲惫，在夜风中打着旋儿，飘进众人耳中。

为首之人，正是琅琊王萧若风，他一袭白衣胜雪，在这昏沉夜色中仿若误入凡尘的谪仙，周身似散发着清冷光晕。

身姿笔挺地稳坐于马背，犹如苍松扎根悬崖，神色坚毅如铁铸，双眸恰似寒夜星辰，在月光下熠熠生辉，透着与生俱来、深入骨髓的果敢，那是在皇室风云中浸淫多年，历经权谋倾轧、波谲云诡锤炼出的气魄。

他眉梢轻扬，朗声道：“到下一个镇，休息三四个时辰。”言罢，修长手指一抖缰绳，那动作潇洒利落，座下骏马仿若领会主人心意，长嘶一声，扬蹄奋进，四蹄翻飞，溅起一路尘土，似急于奔赴休憩之所。

那随行之人面露忧色，目光犹如探照灯，在萧若风身上细细打量，犹豫再三，嘴唇微颤，还是开了口：

“三四个时辰？公子的身体……”话说一半，便满是担忧地望向自家公子，眼眸中关切之色浓郁得似要溢出来，欲言又止。要知道，这一路奔袭，日夜颠倒，恰似在鬼门关来回穿梭，寻常人早已被疲惫拖垮，瘫软如泥。

何况公子出身皇室，自幼金枝玉叶，养尊处优，哪经这般风餐露宿、日夜兼程的折腾，好似将温室娇花置于狂风暴雨之下，怎能不让人揪心。

萧若风似是心有灵犀，看穿他心思，嘴角上扬，勾勒出一抹略带调侃的笑意，仿若春日暖阳破冰而出，驱散些许凝重氛围，扬声说道：

“怎么了？你们不会是坚持不住了吧。”那语气，轻松诙谐，仿若这星夜兼程不是苦差，而是一场充满惊喜的趣味冒险，是少年人肆意挥洒热血的游乐之行。

“怎么会，我们虽身着学堂衣，看着像文雅书生，弱不禁风，可也曾是在军伍中摸爬滚打过的铁血汉子，在沙场上与死神贴面共舞，连夜赶路，那是家常便饭，如同每日进食饮水般寻常。”

“只是我担心公子的……”那人措辞谨慎，字斟句酌，带着几分试探，目光始终胶着在萧若风身上，满是诚挚关切，声音在夜风中传得悠远，似要将这份担忧送进萧若风心底。

“没事没事，这点路程，还难不倒本王，可别小瞧我。”萧若风爽朗一笑，笑声恰似洪钟鸣响，驱散些许夜的寒意，仿若春风拂过荒原，引得身后众人精神一振。

随即，他双腿如铁钳，狠狠一夹马腹，座下骏马仿若离弦之箭，又如一道白色闪电，划破夜色，快速向前驶去。萧若风身姿矫健，腰背挺直，昂首迎风，毫无疲态，举手投足间尽显皇室风范与豪迈气魄，引得身后众人纷纷催马紧跟，马蹄扬起的沙尘，在月光下似缥缈的云雾，弥漫半空。

一行人又在夜色中驰骋了小半个时辰，朦胧曙光仿若羞涩少女，悄然揭开面纱一角，洒下淡淡光辉，终于，众人望见了目的地小镇的轮廓。

那小镇仿若沉睡的巨兽，静谧卧于官道尽头，青瓦白墙在微光中朦胧可见，几缕炊烟悠悠升起，似巨兽晨起的呼吸。众人刚要策马入镇，却见一黑影仿若暗夜幽灵，从路旁闪出，带着一股肃杀之气，如鬼魅般拦住去路。

“此树是我栽，此路是我开，要想过此路，留下买路财。实在是如果没有买路财的话，我还有一个办法。”那蒙面男子身形高大，宛如巍峨铁塔，矗立当道，声音粗犷，恰似洪钟轰鸣，透着几分匪气，手中长刀一横，寒光闪烁，恰似暗夜流星划过，摄人心魄。

众人一惊，纷纷勒马，马匹受惊，长嘶乱踏，骑士们瞬间拔剑出鞘，利刃寒光闪烁，似一片寒星。正欲拔剑相向，萧若风却目光一凝，仿若能穿透那蒙面黑布，看清其后之人，旋即仰头大笑起来，笑声爽朗豪迈：“师兄别挡了，我知道是你，就知道你这不安分的性子，恰似脱缰野马，绝不可能老老实实待在天启城里，定是要星夜兼程，抢先一步到这儿来截我。”