斯时吾兖州又逢乱党杀官造反，黑山贼又四处掳掠。

凡此种种，不一而足。曹公一家遭此大难，不管真相如何，诸多巧合，凑在一时之间。不由得不让人生疑，有人在背后做局，编织一张弥天大网，欲将吾兖州一网打尽。”

众人听完，倒吸了一口冷气。倘真有人设局，兖州岂不危矣？

曹操脸黑如墨，双目精光闪烁，在榻上半躺的身体陡然坐直，紧盯戏志才：“忠认为，此局乃何人所布？”

“此局以阳谋为主，阴谋为辅。顺势而为。环环相扣，天衣无缝。天下间能设此局者瘳瘳无几，至多不超一掌之数。至于究竟是谁，设此绝杀之局。时间仓促，证据全无。忠也不敢妄下定论。”戏志才长叹一声，又开始咳嗽起来。

曹操脸露失望之色。沉吟不语。

“然若要无人知，除非己莫为。目前忠虽无法确认布局之人，却敢大胆猜测一二。以供主公参考。”戏志才双目精光闪现，整个人为之一振。

“先生请不吝赐教，吾决不让先生因言获罪。在座皆是吾心腹之人，绝不会随意外传。还请先生畅所欲言。”曹操知道戏志才有所顾虑，赶忙打消他的顾虑。众人也纷纷承诺保守秘密。

谢志才这才放松下来说：“吾等与其费尽心思，苦苦思索，寻找布局之人。不如以结果为导向，推测倘若彼计成，谁才是最大的获益者。”

众人一听，纷纷表示言之有理。

刚投曹操不久的荀攸首先站出来说：“此事一目了然，吾兖州附近，只有司隶，豫州，徐州，冀州四方势力。司隶可以忽略不计，冀州也处在战火之中，无暇顾及吾兖州。

豫州虽乱象丛生，民生凋敝。但袁家四世三公，影响力巨大，垂涎豫州久矣。只是未得天子号令，有所顾忌而已。袁术小儿，心比天高。早把豫州看作是囊中之物了。因顾忌吾兖州抢夺，最有可能布下此局。

徐州陶谦，一向以君子形象示人。但实则假仁假义，从他纵容陶浩宇实占青州就可看出来。

倘布下此局，吞吾兖州，也不足为奇。”