新年之后的日子。

随着攻略组BOSS攻略进度的提升，杜明和亚斯娜租住的房子也从第五层搬离。

本来杜明有提议在这几层购买一个永久房屋的，但一是这几层并不是非常适合久居，加之BOSS攻略进度持续在提升，也就一直在更换租住的房子。

艾恩格朗特第八层是一个森林的楼层，巨大的森林覆盖，地面也被深水覆盖，玩家通过巨树的枝条和高空的吊桥来往。

攻略第七层不久，攻略组来到第八层后，杜明和亚斯娜在八层的“九木林”区域租住了一个被森林包围的木制房子，按照亚斯娜的心意装饰了木屋后，杜明本想将木屋的的名字定为“杜明和亚斯娜的巢穴”，被亚斯娜尖叫声中否决。

SAO世界中的村落等居住区域是安全区域。

不仅如此，SAO世界的野外区域中也有一些特殊建筑、区域拥有安全区域的效果，杜明所租住的独栋房子附近正是这样的区域。

杜明两人都挺喜欢这里的，这里比较幽静，适合两人…哦，还有铃音在内的三人独处。

第八层巨树伸展的树梢甚至能够触碰到第九层的地步，若是拥有将坚硬的楼层地板挖出隧道的实力，玩家爬树爬到最顶，甚至能够避开BOSS，从隧道通向第九层。

“亚斯娜，要我帮忙捅穿第九层地板不？”

在等待一位客人来临之前，杜明向亚斯娜问道，他有这种能力，其他玩家没有。

其他玩家必须将第八层BOSS攻略后，再前往第九层。

新年夜说出准备攻略第十层BOSS的宣言时，亚斯娜担心BOSS攻略后，即便她和杜明能够离开SAO世界，剩余的玩家还是有很低的可能性会被困在SAO世界中。

因而她希望第六至第九层的BOSS攻略，杜明不要出手，让她配合其他玩家进行攻略，提升其他玩家的攻略水平。

这样的话，即便以后杜明不在，他们依然被困在这个世界，也能依靠自己的力量。

杜明同意了亚斯娜的提议。

不过。

每次的BOSS攻略战和危险区域时，杜明都会偷偷躲着观察，顺便保护亚斯娜。

也因而，杜明在第七层熔岩山区域时，看见了今天即将到来的客人在那里的表现。

“不用啦。”亚斯娜摇了摇头：“如今每一层的楼层BOSS都能让大家提升实力和实战，能提升经验，若是错过这个BOSS，下一次的BOSS会更加艰难。”

“好吧，随你喜欢。”

杜明笑着点了点头。

… …

等待的当口，杜明闭上眼睛平静地冥想着。

早就解除了武装改穿着围裙的亚斯娜一看，便也走进客厅，准备茶水饮料。

空间的力量气息在杜明身周飘荡，杜明半放松着，感受着空间的力量。

直到窗外传来了声响。

“我想我应该没有迟到。”

门外，希兹克利夫露出淡淡的笑容，但语气却缺少抑扬顿挫，黄铜色的瞳孔中也难以看出他真正的情绪。