这类隐私，她如何能在众人面前和盘托出？

再说，若是揭露出来，岂不是让侯府蒙羞，秦家若因此与她家结怨，她又该如何应对这场风波？

郝氏犹豫不决，内心挣扎，姜姝芩却忽然挺身而出，语气坚定地说：“婆母，我并非不愿返回侯府，然而世子的情况，难道要我在此孤独终老，守活寡吗？”

郝氏闻言惊愕不已，心中既愤怒又担忧女儿的鲁莽，急忙示意下人们退下。

“侯夫人，姝芩年幼无知，一时冲动，口不择言，还请您不要与她一般见识……”

侯夫人神情依旧平静，轻拈茶盏，轻轻吹拂着茶面上的泡沫，轻啜了一口，然后才缓缓开口：“她的话虽糙，却也道出了实情。世子确实有些难以启齿的隐疾。不过，我倒有一事想要询问你们。”

见她并未动怒，郝氏稍微放下心来，轻声询问：“不知侯夫人想要了解什么？”

侯夫人神色淡然，语气平静地说：“当年世子病情垂危，求亲之举，外界皆知，这门亲事原本就是为了冲喜。否则，以姜家的门户，又怎能有机会将女儿嫁入侯府？你们既然答应了这门亲事，就应该明白，冲喜所承担的风险，最糟糕的情况，便是世子未能康复，新娘需在侯府为他守节。如今世子已渐愈，新娘不必再守寡，你们应当感到欣慰才是，为何反而反悔了呢？”

这番话确实言之有理，郝氏一时语塞，找不到任何反驳的言辞。

当初，他们正是被侯府的辉煌显赫所吸引，才毅然决然地冒险缔结了这门姻缘。然而时至今日，他们已无颜再对侯府的瑕疵指指点点。

但是，自家女儿尚且青春年少，却要被迫守一辈子孤寂，面对世子的冷漠，她甚至无法拥有孩子作为依靠。这让母亲如何忍心看着女儿承受这般的苦难？

“侯夫人……”

话音未落，就被侯夫人截住了，“亲家夫人心中有何不满？”

她面上依旧保持着礼貌的微笑，但眼神中却透出了寒意，“我们秦家光明正大地求娶，这门婚事也是你们亲自允诺的，怎的如今看来，倒像是我们侯府在欺负你们似的？”

她轻蔑地冷笑一声，“你们打的什么如意算盘，我会不清楚？无非是想借由这门亲事，攀附侯府的名望以图飞黄腾达。这种心思，我尚能理解。我念在你们肯将女儿许配给侯府的这份情意，甚至对你们临时变卦，想要更换婚事对象这种不合规矩的举动，我都予以了容忍。”

“而且，自姜氏踏入侯府之门，我赋予了她世子夫人的尊贵与荣耀。亲家老爷十数年官职未见升迁，也因这门亲事而连升两级。我倒想请教，秦家如此诚意满满，姜家还打算有何额外的苛求？”

郝氏额头渗出了冷汗，她急忙擦拭掉。

这是她首次直面侯爵夫人的怒火，内心不禁有些慌乱失措。

姜姝芩也被吓得够呛，她低垂着头，紧咬着嘴唇站在一旁。她从小在乡间长大，习性率真不拘小节，对于婆婆这样的威严之人，自然是畏之如虎。

“侯夫人……”

郝氏强颜欢笑，“我们并非有何过分的要求，只是，若是姝芩将来无子嗣相伴，她的下半辈子又该如何是好？您也是一位母亲，应该能够体谅我的心情……”

“这，就取决于她追求的是何种生活了。”