即日起，我与钦差林大人会挑选贤能暂代空缺，若有人再敢营私舞弊、懈怠公务，定严惩不贷！

国法威严，绝非儿戏，望诸位好自为之。”

底下小吏们交头接耳，神色各异，有惶恐不安者，额头上冷汗细密，频频偷瞄林悦手中佩剑；亦有暗暗松气的，悄悄挺直了腰杆。

林悦目光如炬，扫过众人，朗声道：“大伙不必慌张，只要踏实做事，我二人自会看在眼里。往后衙门行事，流程全要公开透明，收税、断案，桩桩都得经得起百姓查验，谁要是坏了规矩，可别怪我剑下无情！届时，莫说前程尽毁，身家性命也难保全。”

一番整顿下来，衙门风气渐有起色。可新难题接踵而至，城中商户因久受盘剥，元气大伤，大半铺子仍紧闭门户，街市萧条，百姓生计无着。

林悦心急如焚，一把拉住苏瑾，裙摆飞扬，二人疾步往市井去。

街边，绸缎铺老板正对着空荡荡的货架唉声叹气，手中算盘珠子拨得毫无心气。林悦上前询问，语气温和却难掩急切：“老板，咋还不开张？是有难处吗？”

老板苦着脸拱手道：“大人呐，不是小的不想开，实在是没钱补货。先前那知府小舅子，今儿加税，明儿强征，把家底都掏空了，哪有余钱进新货哟。小的一家老小，都指望着这铺子过活，如今却落得这般田地。”

苏瑾皱眉沉思片刻，上前一步，轻言安抚：“老板，你莫急。衙门正筹备一笔低息的帮扶银钱，专给你们商户应急，先把铺子盘活，熬过这阵就好了。只是，往后可得依规纳税，诚信经营，万不可再走歪路，辜负衙门此番心意。”

绸缎铺老板眼睛一亮，“扑通”一声跪地，连声道谢：“多谢大人！有这银子，小的立马就去进货，一定本本分分做生意，绝不让二位大人失望。”

走访多家商户后，二人回衙紧锣密鼓安排放款事宜。苏瑾埋首书案，算盘打得噼里啪啦，仔细核算数目；林悦则手持佩剑，在库房外来回踱步，紧盯银钱调度，以防有人中饱私囊。

不多时，帮扶银钱陆续发放，街市渐渐有了烟火气，叫卖声此起彼伏，似是往昔繁华在慢慢回笼。孩童们举着糖人嬉笑奔跑，老人们围坐街边唠着家常，丰州城似在缓缓复苏。

然而，官场暗流尚未彻底平息。一封暗探加急送来的密信悄然递至案头，信笺上字迹潦草，却字字如刀，暗示仍有漏网之鱼隐匿暗处，与京中势力暗中勾连，伺机反扑。

林悦看完，“啪”地拍桌，桌上茶盏震得晃动，茶水溅出：“这帮贼子，还不死心！瑾郎，看来咱们清查得还不够彻底，得深挖细究，绝不能让他们得逞，再度搅乱这来之不易的安宁。”

苏瑾亦是满脸冷峻，手指捏紧信笺，关节泛白：“悦儿，莫慌。既然有人递信，说明他们内部生隙，咱们正好借此机会，佯装松懈，引蛇出洞。待他们露头，咱们再一举击破，连根拔起。”