五月，己亥日，唐昭宗的诏令如同夏日的热浪，滚滚而来，宣布了一项重要的人事任命：朱温，这位在战场上屡建奇功的将领，被赋予了新的荣耀——检校侍中，并且他的食邑增加了三千户。这一消息无疑为朱温本就炽热的野心添上了一把火。

戊辰日，昭宗的笔墨再次挥洒，为朱温的家乡披上了荣耀的外衣。他的家乡被改名为衣锦乡，里名则被赋予了沛王里的尊贵称号。这样的殊荣，无疑让朱温在权势和地位上又迈出了坚实的一步。

在这个月里，朱温的心情如同夏日的天空，晴朗而高远。他已经成功兼并了洛阳和孟津之地，西顾之忧已除，这让他有了更多的时间和精力来筹划未来的军事行动。他的目光如同猎豹，紧紧盯着下一个目标——蔡州。

蔡州，这个位于中原腹地的重要城池，一直是朱温心中的一块心病。现在，他有了足够的实力和信心，去拔掉这颗钉子。他计划大力整顿军队，全力攻打蔡州，将这块难啃的骨头嚼碎、吞下。

恰在此时，蔡州人赵德諲如同天降神兵，献出汉南之地归顺朝廷，并派遣使者向朱温表示归顺。他发誓要与朱温共同努力，讨伐秦宗权这个共同的敌人。这无疑为朱温攻打蔡州的计划增添了有力的助力。

朱温闻讯后，心中大喜。他立即将此事上报朝廷，请求朝廷给予赵德諲相应的官职和地位。朝廷也识趣地顺水推舟，任命赵德諲为蔡州四面副都统，与朱温共同承担攻打蔡州的重任。

同时，朝廷还任命了河阳、保义、义昌三节度使为朱温的行军司马，负责粮草供应和接应工作。这样的安排无疑为朱温攻打蔡州提供了有力的后勤保障。

至此，朱温率领着各诸侯的军队与赵德諲会合，在汝水之上讨伐蔡州的敌人。他们的军队如同黑色的洪流，汹涌澎湃地向蔡州城逼近。在五天之内，他们就在蔡州城周围建立了二十八个营寨，环绕着这座城池，象征着天上星宿的数量。

朱温亲自参与战斗，他身披铠甲，手持长矛，冲锋在前。他的身影在战场上如同一道黑色的闪电，所向披靡。然而，在一次激烈的战斗中，一支飞箭突然射来，正中他的左腋。鲜血瞬间浸湿了他的单衣，但他却咬紧牙关，强忍着剧痛继续战斗。

他回头对身边的人说：“不要泄露出去。”他的声音低沉而坚定，透露出一种不容置疑的威严。他知道，作为一位将领，他不能让自己的伤势影响到军队的士气和战斗力。

然而，尽管朱温英勇善战，但战争的局势却并非总是如他所愿。九月，因为粮草供应不上，他们不得不决定撤军。这对于朱温来说无疑是一次沉重的打击，但他知道，战争就是这样，有时候需要暂时的退却和等待。

在撤军的过程中，朱温的目光并没有离开蔡州。他知道，秦宗权的残余势力已经不足为患，真正的威胁来自于其他地方。于是，他决定转移兵力去攻打徐州。

十月，他先派遣朱珍率领军队与时溥在吴康镇交战。这场战斗打得异常激烈，徐州军队大败，接连收复了丰县和萧县。时溥带着残兵败将逃入彭门，紧闭城门坚守不出。

朱温见状，命令分兵去攻打宿州。刺史张友见大势已去，只好带着符印投降了。然而，徐州军队却仍然坚守不出，让朱温感到有些棘手。

他站在城下，凝视着这座坚固的城池。他的心中充满了愤怒和不甘，但他也知道，强攻并不是最好的选择。于是，他命令庞师古屯兵驻守在那里，然后返回自己的营地。

在这个月里，蔡州的敌人孙儒却并没有闲着，他攻占了扬州，并自称淮南节度使。