腊月初十，下着小雪。

南城一处酒肆内，柳湘莲与友人告别后，便漫步往北走了去。

自从在修国公府被羞辱，到现在柳湘莲都没登台唱过戏，显然他还未从恶心中恢复过来。

可不唱戏就没收入，偏偏柳湘莲花钱又大手大脚，所以今日他才找了朋友，想要谋个生计以解燃眉之急。

还别说，多个朋友多条路，这帮人还真给介绍了活计。

任务也很简单，去南城某个青皮帮会里，拿回被这帮人夺走的地契。

事成之后，自有好处。

听起来简单，实操可就难了，但柳湘莲又不得不干，毕竟肚子是会饿的。

好在他武艺不差，应付三五个人不在话下，便有胆气接下此事。

“干脆现在就去摸摸情况……反正离此地也不远！”柳湘莲暗暗说道。

早办成早拿钱，柳湘莲已迫不及待了。

想到就做，柳湘莲往目的地赶了去，走路时却发现街道之上，巡逻差役比以往要多。

“莫非闹什么大盗？还是衙门那些人又要加收例钱？”

暗自想着这些事，柳湘莲混入了人潮。

可当他走上主街，却发现街口已被官兵封锁，百姓们被隔在街道两侧巷中。

见此情形，柳湘莲低声道别：“巡街的是县衙差役，封路是五城兵马司的人，还有锦衣卫的人巡视……看来今日是有大人物出行！”

谁知道封路要多久，柳湘莲自不愿意久等，便往更为偏僻的地方去了，想到人少的地方越过封锁。

几息之后，柳湘莲爬上了一处阁楼的屋顶。

阁楼上视线良好，可以看清长街的情形，只见到远处有一车队靠近，仪仗卤簿招展如云。

“这该是何等大人物？”

柳湘莲正猜测间，却听阁楼内有人说话。

“今日，管叫他有来无回……”

“几十斤火药，定能将姓朱的炸个稀烂！”

“这小子自诩厉害，给明廷挣了脸面……咱们偏就要弄死他！”

“据说就是因为这小子，指使锦衣卫的人……害死了咱们那么多兄弟！”

众人议论之时，却有人问道：“大哥……你是如何知道，这位爷今日会出行，又如何得知他会走这边！”

如果不是消息灵通，他们不可能提前一天埋伏，刺杀计划也就无法施展。

“这你就别管了，自会有人传讯……”

掀开瓦片，柳湘莲定睛一看，却见屋内有五六号人。

这些人装束虽如寻常百姓，但个个都有些悍勇之态，比街面上混的地痞还要难缠。