若非燕京严令郎廷佐务要在江南左的六安、颍州方向发起对吴军的侧击战，牵制吴军北伐兵马，郎廷佐是打死也不愿把梁化凤派过去的。

吴三桂给吴国贵的命令是占领光州、商城，确保江南清军无法从这个方向对吴军主力造成威胁。兵贵神速的吴国贵只用半天时间就拿下了守军兵力薄弱的光州，商城清军得知光州失陷主动归降。

这意味着吴国贵的任务已经完成，他大可以将两地防务交给其他人，自己继续同马宝配合一路朝北猛攻。

但吴国贵没有这么做，在亲自带人查探后，他向吴三桂请命由他领军直接东进攻打江南左布政使司所在地庐州合肥。

这样不仅可以逼迫自江南来援的梁化凤无法西进威胁吴军主力，也能造成吴军大举进攻江南的假象，迫使江南清军不得不分兵增援庐州。

如此，就能大大减轻耿家的压力。

若耿家能趁这机会夺取杭州兵临江宁，那清廷的漕运大动脉就会被切断，对正在北伐的吴军主力也是一大利好。

战争，除了拼双方有多少人马外，更拼的是军饷和粮食。

没有江南地区的钱粮输送，清廷就是凑一百万人出来都没用。

因为没有粮食填肚子的士兵会主动推翻清廷。

接到吴国贵的请求后，将御营设在汉阳的吴三桂权衡再三后同意吴国贵出兵庐州。

攻打汝宁的重任就完全落在了马宝肩上。

为了让马宝能顺利拿下汝宁这条挡门狗，吴三桂又派范齐韩、廖进中两员大将各领步兵6000归属马宝指挥。

如此安排使得作为前锋大将的马宝手头可用兵力达到了三万人。

清军的不堪一击让吴军将士士气高昂，马宝却是谨慎，他怀疑清军会在信阳至汝宁这一段区域设伏，因此派次子马自援领探马前出侦察。

任何一支军队探马非精锐不能充任。

虎父无犬子，二十出头的马自援胆子比他爹还大，因此哪怕自己手下的兵少于对面清军探马，也没有退走念头。

对面的清军探马指挥官前锋校奇塔鼐确认附近没有叛军其余人马后，跃跃欲试也想为自个挣上半个前程。

大清论军功是看前程的，半个前程就是最低的爵位拖沙喇哈番，汉语叫云骑尉。

有半个前程，后面再要立功的话，战后奇塔鼐很有可能就会留在关内，而不是回关外继续过那苦寒日子。