他掸了掸衣袍，整理好仪容，再次跪在蒲团上，对着佛像深深叩拜。

他闭着眼，嘴唇翕动，念念有词：“列祖列宗保佑，盛家列祖列宗保佑，保佑我儿长柏、长枫，金榜题名，光耀门楣。”

他磕头如捣蒜，额头很快便红肿起来，哪里还有刚才的半点不情愿。

佛堂内，檀香袅袅，烛光摇曳，映照着盛紘虔诚而又略显滑稽的身影。

三日时间，转瞬即逝。

贡院大门再次开启，考生们陆续走出。

林噙霜华丽的锦缎长裙，妆容精致，步履优雅，墨兰则紧随其后，一身素雅的装扮，更衬托出她清丽脱俗的气质。

考生们陆续走出，一个个面容憔悴，步履蹒跚。

“长柏，长枫！”

王若弗一眼便看到了盛家兄弟，激动地挥舞着手中的帕子，高声呼喊。

盛长柏面色苍白，脚步虚浮，但精神尚可。

盛长枫则精神抖擞，步履稳健，常年习武的底子，让他比其他考生更具优势。

“母亲，儿子无恙。”

盛长柏向王若弗行礼，声音略显沙哑。

“母亲，妹妹。”

盛长枫则笑容满面，向林噙霜和墨兰问安。

“好，好，没事就好。”

王若弗拉着盛长柏的手，仔细端详，眼眶泛红。

林噙霜则温柔地替盛长枫整理衣襟，关切询问：“饿了吧，母亲给你准备了你最爱吃的点心。”

墨兰则默默地递上一方帕子，让盛长枫擦拭额头的汗水。

不远处，顾廷烨昂首阔步，走出贡院。

他一眼便看到了人群中的常嬷嬷，嘴角勾起一抹玩味的笑容。

他径直走向常嬷嬷，无视周围众人诧异的目光，语气轻佻：“嬷嬷，我可是饿坏了，快给我准备些吃的。”

常嬷嬷无奈地摇摇头，却还是吩咐下人去准备吃食。

而齐衡，则被齐国公夫妇簇拥着，缓缓走出贡院。

他面色平静，看不出喜怒，目光却不由自主地飘向墨兰的方向。

他看到墨兰正和家人说着话，脸上洋溢着温柔的笑容。

那一刻，他仿佛忘记了周围的一切，眼中只剩下她。

上了马车，齐衡仍忍不住掀起车帘，回头望去。

他看到墨兰正扶着林噙霜，缓缓走远，身影渐渐消失在人群中。