隆科多看着太后手中的酒杯，心中充满了疑惑和不安。

但他没有犹豫，接过酒杯，一饮而尽。

酒入喉，一股苦涩的味道蔓延开来。

他感到一阵眩晕，眼前的一切开始模糊。

他看着太后，眼中充满了不解和痛苦。

太后紧紧地抱着他，泪如雨下。

“对不起…”太后在他耳边低语，“这是…为了你…为了皇上…为了大清…”

隆科多缓缓闭上眼睛，身体慢慢倒了下去。

太后紧紧地抱着他的尸体，放声痛哭。

几日后，传来消息，太后病倒了。

寿康宫内，空气沉滞，弥漫着浓重的药味，与檀香交织，形成一种令人窒息的氛围。

太后半躺在病榻上，呼吸微弱，如同风中残烛。

她脸色苍白，没有一丝血色，嘴唇干裂，仿佛一片枯萎的玫瑰花瓣。

竹息跪在床边，泪水涟涟，紧紧握着太后的手。

太后的手冰冷，瘦骨嶙峋，仿佛随时都会消散。

“竹息……”太后艰难地张开嘴，声音沙哑，如同砂纸摩擦。

“奴婢在。”竹息哽咽，泪水滴落在太后的手上。

“去…养心殿…找皇上…”太后费力地吐出几个字，每说一个字，都仿佛耗尽了她全身的力气。

“太后…”竹息担忧地望着太后，她明白，太后此刻的身体状况，根本经不起任何折腾。

“快去…”太后紧紧抓住竹息的手，眼神中充满了焦急和期盼。

“奴婢这就去。”竹息擦干眼泪，起身，深吸一口气，努力让自己镇定下来。

竹息快步走出寿康宫，穿过重重宫门，直奔养心殿。

养心殿内，皇上正批阅奏折，眉头紧锁，神情凝重。

隆科多之死，如同一片乌云，笼罩在他的心头。

他感到愤怒，悲伤，还有深深的无力感。

“皇上，寿康宫竹息姑姑求见。”一个小太监躬身禀报。

皇上抬起头，“让她进来。”

竹息走进养心殿，跪下，“奴婢参见皇上。”

“太后如何了？”皇上放下手中的奏折，语气中带着一丝焦急。

“回皇上，太后…想见您。”竹息低着头，不敢直视皇上。

皇上沉默片刻，“朕知道了，你回去告诉太后，朕稍后便去。”

竹息叩首，“奴婢告退。”

竹息离开后，皇上起身，在殿内来回踱步。

他心中充满了矛盾和挣扎。

一方面，他是大清的皇帝，肩负着江山社稷的重任。

另一方面，他也是太后的儿子，无法割舍亲情。

“摆驾寿康宫。”皇上最终还是做出了决定。

寿康宫内，太后强撑着病体，等待着皇上的到来。

当皇上走进寿康宫时，太后挣扎着想要起身。

“皇帝…”太后紧紧抓住皇上的手，眼神中充满了期盼。

“母后有何吩咐？”皇上关切地问道。

“哀家…想见老十四…”太后艰难地开口，声音微弱，却异常坚定。

皇上的脸色瞬间变得阴沉，“母后，此事不可能。”

“皇帝，哀家知道，你一直怪他…”太后叹了口气，“可是，他也是哀家的儿子啊…”