新帝的后宫现在空无一人，也并无长辈坐镇。

做为皇帝姑祖母的庆安大长公主，被邀请来主持这场选秀。

并非举国大选，又有许多心疼女儿的人家钻空子，私下匆匆为女儿定了亲事，因此这次来参选的女子并不多，仅有三十余名。

待选的秀女们都是各家挑选出来的佼佼者，又都精心装扮过，锦缎珠翠环绕，直叫人看得眼花缭乱。

秀女们分批进入大殿，先下跪行礼，然后站起身，等着司礼内监唱名，一一上前介绍。

进了大殿，才发现只一脸慈和的庆安大长公主坐在上首，并未见到皇帝，一众秀女虽好奇，但皆垂首恭顺模样，不敢多问一个字。

见到阮绵上前，庆安大长公主微微怔愣了一瞬，眼中透着怜惜和不忍，照例问了她擅长何才艺，可读过书，识得字？

阮绵一一作答。

庆安大长公主迟疑了片刻，最终还是令人记下了她的名字。

“阮姑娘请留步。”

阮绵打赏了送她出宫的宫女，正要登马车时，有宫女追上来，匆匆一礼道：

“大长公主有请，请姑娘随奴婢回去。”

“有劳领路。”

阮绵笑着跟在那宫女身后，又朝适才云乐宫的方向走去。

选秀已经结束，宫人们服侍庆安大长公主饮茶歇息。

阮绵正要见礼，就听上首的老人唤：“快过来，我的儿！”

阮绵上前，手被握进了老人的手里。

庆安大长公主虽已年过六旬，但康健润泽，气色十分好。

此时她的眼眶里微微有些水光，缓缓道：

“唉，当年我的寿宴上管理疏漏，害你丢了一桩好姻缘，我对不住你，对不住你爹娘啊！”

听她提起此事，阮绵心里钝钝的痛了一下，良久强压下鼻间涌上的涩意，扬起个明媚的笑容道：

“您说哪里去了，是我与他缘浅，与旁人无关，事情已经过去了，您莫要总对此耿耿于怀。

听说您后来下令，不准四皇子踏入国公府半步，您已经为我出过气了，我很感激您！”

“你这孩子啊！”

庆安大长公主轻轻摇头，用帕子按了按眼角，过了半晌才道：

“当年你常去东宫，想来也是见过陛下的？”

阮绵轻轻点了点头。

她跟那厮何止当年在东宫见过？

只听庆安大长公主继续缓缓道：

“早年他在京中的名声......不大好，那些传言并非全然是真，你别尽信。